Stevens terug bij Schalke: 'Ik ben een blauw-witte, nee zeggen is moeilijk'
Voetbaltrainer Huub Stevens heeft zijn pensioen onderbroken om Schalke 04 uit de problemen te helpen. Drie jaar geleden beëindigde hij zijn trainerscarrière vanwege hartkwalen, maar in Gelsenkirchen keert Stevens toch nog eens terug als trainer.
"Waarom ik het doe? Omdat ik een blauw-witte ben. Als de club in de problemen zit en mij vraagt, is het heel moeilijk om nee te zeggen", zegt Stevens (65).
Over zijn gezondheid maakt Stevens zich geen zorgen. "Als er een probleem zou zijn, had ik hier niet gezeten. Gezondheid is het allerbelangrijkste, maar daar twijfel ik niet aan. Het gaat goed en ik hoop dat het over drie maanden nog steeds goed gaat."
UEFA Cup-winst in 1997
Stevens was van 1996 tot 2002 trainer van Schalke, in 1997 won hij de UEFA Cup met de ploeg uit het Ruhrgebied. In 2011 keerde hij terug bij Schalke. In de competitie werd hij in zijn eerste seizoen derde, halverwege het tweede jaar werd hij ontslagen. In het voorjaar van 2017 zat hij nog als assistent bij Roda JC.
"Schalke heeft bij mij een streepje voor. Bij andere clubs had ik het niet gedaan, denk ik."
Stevens blijft tot het einde van het seizoen bij Schalke, de club waar hij sinds afgelopen zomer in de raad van commissarissen zit.
Schalke heeft het zwaar in de Bundesliga, de club staat veertiende plaats op de ranglijst. Op dit moment staat Schalke slechts vier punten boven de degradatiestreep. Vorig seizoen eindigde Schalke als tweede.
Afgelopen dinsdag gingen de Duitsers met 7-0 onderuit in de kwartfinales van de Champions League tegen Manchester City. De toch al geplaagde trainer Domenico Tedesco werd donderdag de laan uitgestuurd.
Vriendschap blijft bestaan
"Ik wil Domenico bedanken voor zijn harde werk", zegt Stevens. "Ik heb gisteren lang met hem gesproken en ik kan zeggen dat de vriendschap tussen ons blijft bestaan." Stevens heeft Tedesco de afgelopen periode meermaals van advies voorzien.
Stevens doet een beroep op de hele club om degradatie af te wenden. "We hopen dat het voor duidelijk is voor de spelers, maar eigenlijk voor iedereen die betrokken is bij de club. We moeten het samen doen."
