Pionier mensport Velstra (79) overleden

Tjeerd Velstra, een van de pioniers van de Nederlandse mensport, is maandag op 79-jarige leeftijd overleden. Hij was al enige tijd ziek.

Na een succesvolle carrière als springruiter maakte Velstra in 1976 de overstap naar de vierspannen. In 1982 en 1986 werd hij individueel wereldkampioen en met onder anderen IJsbrand Chardon veroverde hij ook teamgoud. Daarmee was de basis voor Nederland als groot menland gelegd.

Velstra won zeven NK-titels en talloze internationale wedstrijden, waaronder het CAIO Aken in 1983 en 1984. Na zijn loopbaan als vierspanner bleef de Epenaar in de paardensport actief als trainer, instructeur, jurylid en official.

Velstra was van 2007 tot en met 2010 bondscoach mennen bij de KNHS en onder zijn leiding behaalden de menners een groot aantal team-en individuele WK-medailles.