'Aardige gozer' Stam zorgt voor duidelijkheid bij PEC Zwolle

Europees voetbal. Dat was een jaar geleden de nieuw geformuleerde doelstelling van PEC Zwolle, dat onder coach John van 't Schip op plek vier de winterstop inging.

De vlag hangt er inmiddels heel wat anders bij. De play-offs werden gemist en het nieuwe seizoen verloopt tot nu toe dramatisch. Plek zestien kostte Van 't Schip de kop.

Met Jaap Stam als opvolger en nieuwelingen Lennart Thy en Pelle Clement hoopt PEC Zwolle nu degradatie uit de eredivisie te voorkomen.

"We hebben in de zomer veel creativiteit verloren en veel dynamiek en diepgang ervoor teruggekregen. Misschien was het niet goed in balans. Dat proberen we nu te repareren", zegt Gerard Nijkamp op het trainingskamp in Zuid-Spanje.

Daarmee doelt de technisch directeur op de komst van Thy en Clement en wellicht nog een linker centrale verdediger. "Dat moet dan goed genoeg zijn om erin te blijven..."

Van Thy, die vorig seizoen indruk maakte bij VVV-Venlo, worden goals verwacht. "Dat hebben we natuurlijk nodig", zegt Stam in het Spaanse Mijas. "Anderen kunnen ook scoren, maar je zoekt een bepaalde concurrentie."

De Duitse spits, transfervrij na zijn vertrek bij het Turkse Erzurumspor, maakte tijdens het trainingskamp kennis met zijn nieuwe ploeggenoten en voegt volgens Stam kwaliteit toe aan de Zwolse selectie.

"Lennart is een spits met ervaring, die goed is voor de goal, maar ook in de bal kan komen. Hij is balvast en kan wegdraaien van een tegenstander. Dat kunnen wij allemaal goed gebruiken."

In het zonnige Zuid-Spanje werd de afgelopen week de basis gelegd voor de tweede seizoenshelft. Vandaag keert PEC, dat op 19 januari de competitie hervat met een thuiswedstrijd tegen Feyenoord, terug naar huis.

Stam heeft volgens aanvoerder Bram van Polen in een korte periode voor duidelijkheid gezorgd. En is ook in voor een dolletje.

"Hij ziet er streng uit, maar als ik heel eerlijk ben is Jaap best wel een aardige gozer", laat ook de van een zware blessure teruggekeerde Dico Koppers zich ontvallen.

Clement, die met Stam samenwerkte bij Jong Ajax en Reading, sluit zich daar bij aan. "Hij houdt ervan als je eigen inbreng hebt. En dat je dan samen tot iets komt wat goed is."

"Ik snap dat het vroeger van buitenaf zo leek alsof hij streng of zelfs eng was, maar ik kan je vertellen dat Jaap zo helemaal niet is."