Voetbalmarkt op hol: '80 miljoen voor doelman is logische stap'

In 2001 legde Real Madrid bijna tachtig miljoen euro neer voor Zinedine Zidane, een recordbedrag in die tijd. Afgelopen woensdag ging Chelsea een nieuwe grens over in de transfermarkt. Tachtig miljoen voor... een doelman.

Het is precies het vermelde afkoopbedrag in de clausule van het contract van Kepa Arrizabalaga, een voor velen onbekende 23-jarige Spanjaard van Athletic Club die met zijn transfer naar Londen in één klap de duurste doelman aller tijden is. Het is na de 62,5 miljoen euro die Liverpool overmaakte voor Alisson, de doelman van Brazilië, de tweede recordtransfer van een keeper in korte tijd.

Voor gek verklaard

Wat vinden zaakwaarnemers van dergelijke bedragen voor keepers? "Een paar jaar geleden had ik je voor gek verklaard", stelt Edwin Olde Riekerink van Soccer Vision. "Maar nu? De macht van het grote geld regeert."

Dat het bedrag voor Kepa zelfs de begroting van de landskampioen van Nederland (73 miljoen euro) overschrijdt ten spijt, de grootste verbazing dateert van vorig seizoen. "Er is toen 222 miljoen euro voor één speler betaald", verwijst Olde Riekerink naar de transfer van Neymar naar Paris Saint-Germain. Kortom, niets is tegenwoordig meer te gek. "Dan is tachtig miljoen voor een doelman een logische volgende stap. De markt bepaalt nu eenmaal de waarde van spelers."

'Een keeper is een van de belangrijkste spelers in je elftal'

Oud-doelman Sander Westerveld, tegenwoordig zaakwaarnemer van World Soccer Consult samen met oud-doelman Henk Timmer, juicht de transfers toe. "Het is een positieve trend. Ik roep al jaren dat een spits en een keeper de belangrijkste spelers in een elftal zijn. Niet middenvelders of verdedigers. Keepers zijn jarenlang ondergewaardeerd en onderbetaald geweest."

Westerveld brengt tegenwoordig zijn zoontje naar trainingen van AZ onder 17. "Ook hij is nu keeper. Een paar jaar geleden had ik hem die positie nog niet geadviseerd, maar met wat ze nu betalen voor keepers? Het gaat de goede kant op."

Niet meer normaal

Westerveld weet tegelijkertijd ook: het is niet een plotselinge overwaardering voor de positie van sluitpost. "Het is ook de markt die dit doet. Er gaan zulke grote bedragen om in het voetbal. Als je kijkt wat ze in Engeland betalen aan tv-gelden, dat is niet meer normaal."

"Wij behartigen de zaken van Jaap Stam. Hij was coach van Reading en speelde een wedstrijd voor promotie naar de Premier League en in dat duel stond er 200 miljoen pond op het spel. Dat bedrag bestond voor 180 miljoen aan tv-gelden. Dat is twee keer de begroting van Ajax dit jaar."

Ook zaakwaarnemer Frank Schouten merkt op dat de oorzaak ligt in de grote geldstromen in de huidige voetbalmarkt. Zijn bureau Key Sports Management behartigt onder anderen de belangen van doelman Jeroen Zoet, maar ook van spelers als Jamie Vardy en Eljero Elia. "Aan de onderhandelingstafels merk je wel, laat ik het zo zeggen, dat in bepaalde competities geld geen issue is."

Dat komt ook door de aanwezigheid van rijke eigenaren bij sommige voetbalclubs. "Tachtig miljoen? Ik vind dat veel geld. Je zou kunnen denken dat je voor iets minder geld een net zo'n goede doelman zou kunnen kopen. Maar de grote clubs betalen wat ze kunnen, moeten of willen betalen voor goede doelmannen. City en Everton hebben dat vorig jaar nog gedaan. Nu doen Liverpool en Chelsea dat."

Westerveld denkt dat het plafond nog niet is bereikt. "Dat dachten we in mijn tijd al, dat het met bedragen als honderd miljoen gulden voor Figo niet veel gekker kon worden. Maar als je kijkt wat er nu wordt neergelegd... Veel eigenaren van voetbalclubs zijn miljardairs. Als zij een speler willen, betalen ze gewoon het bedrag dat ervoor staat."

"Het maakt niet uit wat voor clausule er in een contract staat. Bij Sociedad had ik in mijn contract 50 miljoen euro als clausule staan. Ik vroeg nog: wat is dit? Maar de club zag het als zelfbescherming. Met die Kepa hadden ze waarschijnlijk ook niet gedacht dat het betaald zou worden."

Kijk naar het honkbal in de VS

"Of het nóg gekker kan worden? Kijk wat er in het honkbal gebeurt. Topvoetballers verdienen nu misschien tien miljoen euro per jaar, maar honkballers in de Verenigde Staten verdienen 25 miljoen per jaar. Ik denk dat het daar naartoe gaat."