Federer komt met de schrik vrij in 'zijn' Halle

Roger Federer is in de tweede ronde van het grastoernooi van Halle met de schrik vrijgekomen. De Zwitser was tegen Benoît Paire twee keer slechts één punt van uitschakeling verwijderd, maar trok na twee uur tennis toch aan het langste eind: 6-3, 3-6, 7-6 (7).

Federer, vorige week winnaar van het grastoernooi in Stuttgart en negenvoudig titelhouder in Halle, kreeg zelf twee matchpoints in de twaalfde game van de derde set. Zijn Franse opponent, die in hun vijf voorgaande confrontaties nog nooit een set had gewonnen, serveerde ze allebei weg.

In de tiebreak kreeg Paire op 6-5 zijn eerste matchpoint, maar Federer werkte dat met enig geluk weg. De Fransman had even later, en nu op eigen opslag, opnieuw de kans de genadeklap uit te delen, maar Paire liet een forehand in het net eindigen. Op Federers derde wedstrijdpunt sloeg hij de bal ver uit.