Voor het eerst sinds 1938 geen Engelse arbiters op WK

Op het komende WK in Rusland zal geen enkele Engelse scheidsrechter actief zijn. Dat is een na-oorlogs unicum. De laatste keer dat Engelse arbiters ontbraken was op het WK in 1938.

Dat is opvallend, want de Engelse competitie wordt algemeen beschouwd als de sterkste ter wereld. Op de zogeheten longlist stond wel een Engelsman: Mark Clattenburg. Maar hij besloot in februari vorig jaar om Engeland te verlaten en te kiezen voor een lucratief contract in Saudi-Arabië. De Engelse bond wilde een vervanger voor Clattenburg aanwijzen, maar daar stak de FIFA een stokje voor.

Howard Webb was op de WK's in 2010 en 2014 de afgevaardigde arbiter namens Engeland. In 2010 floot hij de finale tussen Spanje en Nederland (1-0). In totaal floten drie Engelse scheidsrechters een WK-finale: in 1954 William Ling (West-Duitsland-Hongarije 3-2) en in 1974 Jack Taylor (West-Duitsland-Nederland 2-1)