Eerste veldrit dit seizoen prooi voor Van der Poel

Mathieu van der Poel heeft de eerste veldrit van het seizoen gewonnen. In het Belgische Eeklo bleef hij na een vroege demarrage de Belgen Wout van Aert en Michael Vanthourenhout ruim voor.

Van der Poel sprong in de tweede ronde weg, ging behendig over de balken heen en had halverwege al 30 tellen marge. Van Aert finishte als tweede.

Van der Poel reed de afgelopen maanden diverse wedstrijden op de weg en de mountainbike voor hij zondag terugkeerde in het veld. "Na de Ronde van de Limousin (in augustus, red.) heb ik bewust wat rust ingebouwd en dat lijkt een goede keuze te zijn geweest", aldus de wereldkampioen van 2015.

"Ik kwam heel vroeg in de wedstrijd op kop te liggen, eigenlijk net iets te vroeg. Ik sloeg een kloof door te springen op de zone met balken en ben toen maar doorgegaan.''

Volgende week zondag wordt de eerste van negen wereldbekerwedstrijden verreden. Het Amerikaanse Iowa City is dan het decor.