Nadal pas laat op gang tegen Japanse thuisspeler

Rafael Nadal is doorgedrongen tot de derde ronde van de US Open. De winst op de Japanner Taro Daniel kostte de als eerste geplaatste Spanjaard wel veel meer moeite dan verwacht: 4-6, 6-3, 6-2, 6-2.

Daniel is de zoon van een Amerikaanse vader en een Japanse moeder. De 24-jarige tennisser is geboren in New York en hij voelt zich er overduidelijk thuis. De nummer 121 van de wereldranglijst kende een geweldige start: hij won bijna alle lange rally's en bleef erg koel op de belangrijke punten.

Nadal zat totaal niet in de partij en kwam ook in de tweede set een break achter. Op dat moment ging de knop om bij de tweevoudig winnaar. Plots vielen alle passeerslagen binnen en streed de Japanner, die de vijf sets van zijn partij van woensdag nog in de benen had, een verloren strijd.