In beeld: Michelangelo's verlaten marmergroeve weer volop in bedrijf
In 1517 beklom Michelangelo de Monte Altissimo aan de Toscaanse kust ten noordwesten van Florence en vond daar het marmer van zijn dromen. In de woorden van de meester uit de Renaissance was het "compact, egaal, als kristal en suiker". De kwaliteit was volgens hem vergelijkbaar, zo niet beter, dan het marmer uit het nabijgelegen Carrara.
Het zware materiaal was alleen erg moeilijk te winnen. Met de zegen van Paus Leo de Tiende mocht Michelangelo een pad door de bergen laten aanleggen om de kostbare blokken naar Florence te brengen voor de façade van de San Lorenzokerk.
Maar jaren later was het werk nog niet klaar en besloot de paus Michelangelo van zijn taak te ontheffen. De kerk bleef verstoken van marmer en het marmerproject werd opgegeven.
Drie eeuwen lang werd er met wisselend succes marmer uit de groeve gehaald. In 1821 kwam de mijn in handen van de firma Henraux. En die weet dankzij moderne technieken het marmer succesvol te winnen en bewerken.
Bekijk de fotoserie van persbureau Reuters: