Zweed bevrijd die in Mali vastzat met Sjaak Rijke

De Zweed Johan Gustafsson is weer vrij. Hij werd zes jaar geleden door al-Qaida in Mali ontvoerd, tegelijkertijd met de Brits-Zuid-Afrikaanse Stephen McGowan en de Nederlander Sjaak Rijke.

Ze werden met geweld meegenomen uit een restaurant in Timboektoe. Een vierde man, een Duitser, weigerde mee te gaan. Hij werd ter plekke doodgeschoten.

Rijke werd in 2015 bij toeval bevrijd door speciale eenheden van het Franse leger. Dat gebeurde bij een militaire operatie tegen terroristen van al-Qaida in de Islamitische Maghreb (AQIM). Die groepering ontvoerde diverse westerlingen voordat in 2013 Franse troepen neerstreken Noord-Mali om daar de orde te herstellen. McGowan is nog altijd in handen van AQIM.

Volgens lokale media verkeert Johan Gustafsson in goede geestelijke gezondheid.