Voor het eerst in vijftien jaar tijgerwelpjes gespot in Thailand
Voor het eerst in vijftien jaar zijn er wilde tijgerwelpjes gezien in Oost-Thailand. De tijgerfamilie is vastgelegd op camera in een nationaal park. De nieuwe aanwinsten geven de onderzoekers hoop voor de toekomst van de bedreigde diersoort.
Het gaat om Indochinese tijgers, waarvan er in Thailand en Myanmar naar schatting nog maar zo'n 220 leven.
Dr. Suksawang van het nationale park is verheugd met het teken van leven van de dieren. "Maar we moeten waakzaam blijven", zegt hij. "Want goed bewapende stropers blijven een gevaar."
DNP/Freeland/PantheraTwee tijgerwelpjes bestuderen een steen, terwijl hun moeder langsloopt 
DNP/FreelandCamerabeelden van de Indo-Chinese tijgerfamilie in Thailand 
DNP/Freeland/PantheraEen tijger en haar welp patrouilleren in het bos in Oost-Thailand 
DNP/Freeland/PantheraEen mannelijke tijger, die door het onderzoeksteam al sinds 2009 wordt gevolgd, tijdens zijn nachtelijke patrouille. 
DNP/Freeland/PantheraEen vrouwelijk tijgerwelpje wrijft met haar kop liefkozend tegen haar moeder aan 
DNP/Freeland/PantheraEen nieuwsgierige tijger kijkt naar de onderzoekscamera
Bedreigd
In heel Azië leven naar schatting nog maar 3900 tijgers, terwijl de teller een eeuw geleden nog op 100.000 stond. De wilde dieren worden met uitsterven bedreigd, onder andere door stroperij en handel in tijgerbotten, organen en pelzen. Het leefgebied van de wilde dieren is ook sterk afgenomen.
"Het is goed dat ze niet naar buiten brengen waar in het oosten van Thailand het onderzoek precies is gedaan, want dan is er een risico op stroperij", zegt Femke Hilbrink, adviseur natuurbescherming van het Wereld Natuur Fonds, in het NOS Radio 1 Journaal.
