Titelhoudster Kerber moeizaam langs Tsoerenko

Titelverdedigster Angelique Kerber is de Australian Open begonnen met een moeizame zege op de Russin Lesja Tsoerenko. De Duitse, die dit jaar nog maar één tennispartij had gewonnen, leek in Melbourne op weg naar een eenvoudige overwinning, maar kreeg het plots toch nog knap lastig: 6-2, 5-7, 6-2.

Vanaf 1-2 won Kerber zeven games op rij en bij 5-3 in de tweede set was de klus bijna geklaard. Maar opeens sloegen de zenuwen toe bij de nummer één van de wereld en regende het afzwaaiers. Ze werkte op 5-6 op eigen service nog vier setpoints weg, maar het vijfde was haar te veel.

Het eerste breakpoint in de derde set was, op 2-1, voor Tsoerenko (WTA-51), maar de Duitse overleefde het en wist in de volgende game haar eerste breakpoint wel te benutten. Dat gaf blijkbaar het nodige vertrouwen, want Kerber denderde vervolgens door naar 6-2.