Politie bevestigt: het was een aanslag, twaalf doden

De man die gisteren met een vrachtwagen inreed op het publiek bij een kerstmarkt in Berlijn, deed dat bewust. Volgens de onderzoekers van de Duitse politie was het waarschijnlijk een terroristische aanslag.

Gisteren wilde de minister de Maizière van Binnenlandse Zaken het woord aanslag nog niet in de mond nemen.

Pakistaan

De man is volgens Duitse media een Pakistaanse asielzoeker van bijna 24. De man zou op 31 december vorig jaar het land zijn binnengekomen via de Oostenrijks-Duitse grensovergang bij Passau.

De politie bevestigt de berichten nog niet. De man heeft in Duitsland verschillende namen gebruikt, waardoor zijn identiteit officieel nog niet vaststaat. 

Een speciaal arrestatieteam zou vanochtend vroeg een inval hebben gedaan in het asielzoekerscentrum waar de man mogelijk verbleef.

'Bekende van politie' 

De verdachte is een bekende van de politie, melden Duitse media. Hij zou niet als terreurverdachte in beeld zijn geweest, maar wel voor kleine overtredingen zijn gepakt. Om wat voor overtredingen het gaat, is niet duidelijk.

Het motief van de dader is ook nog niet bekend.

Na de aanslag ging de verdachte ervandoor. Volgens een reconstructie van Die Welt ging een omstander achter hem aan. 

Via de telefoon hield deze getuige de politie op de hoogte van de locatie van de verdachte. Zo'n 2 kilometer van de kerstmarkt werd de chauffeur opgepakt.

"Dankzij de getuige waren we in staat de verdachte te pakken", zegt een politiewoordvoerder tegen Die Welt. "Deze burgermoed kan ons een hart onder de riem steken vandaag."

Het politieonderzoek is nog in volle gang op de plek van de aanslag. De omgeving is daarom nog steeds afgezet.

De vrachtwagen is wel weggesleept, zodat er ergens anders sporenonderzoek kan worden gedaan.

Bij de aanslag kwamen twaalf mensen om het leven; 48 mensen raakten gewond.