Nadal en Murray moeizaam naar halve finales in Rio

Rafael Nadal en Andy Murray hebben zich met moeite geplaatst voor de halve finales van het olympisch tennistoernooi. Beiden boekten een overwinning in drie sets.

Nadal, de kampioen van 2008, rekende in een twee uur durende partij af met de lokale favoriet Thomaz Bellucci: 2-6, 6-4, 6-2. De als derde geplaatste Spanjaard kon zijn titel in Londen door een knieblessure niet verdedigen.

Bijna helemaal fit

En ook in aanloop naar Rio had de Spanjaard te kampen met tegenslag. Hij stond door een polsblessure ruim twee maanden aan de kant en is nog niet volledig hersteld.

Toch wist de verder fitte Nadal na het verlies van de eerste set het duel met Bellucci nog te kantelen. Ondanks luide aanmoedigingen hield de nummer 54 van de wereld zijn hoge niveau niet vast.

Nadal, die zich samen met Marc Lopez ook plaatste voor de finale van het herendubbelspel neemt het in de halve finales op tegen de Argentijn Juan Martin del Potro.

Murray ontsnapt

Eerder op de dag bereikte titelverdediger Andy Murray als eerste de halve finales. De Brit had een tiebreak in de derde set nodig om zijn Amerikaanse tegenstander Steve Johnson uit te schakelen: 6-0, 4-6, 7-6 (2).​

In de derde set stond Murray een break achter, maar toch trok de Wimbledon-kampioen aan het langste eind. In de halve finale stuit hij op de Japanner Kei Nishikori.

Puig verrast

Bij de vrouwen zorgde de relatief onbekende Monica Puig voor een stunt door de finale te halen. De Puerto Ricaanse deed dat door de Tsjechische Petra Kvitova met 6-4, 1-6, 6-3 te kloppen.

De Duitse Angelique Kerber in de andere halve finale af met Madison Keys (VS): 6-3, 7-5. Kerber hoopt in de voetsporen te treden van Steffi Graf, die in 1992 (Barcelona) als laatste Duitse de titel veroverde.