Blatter: eigenlijk is dit schandalig
FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft voor het eerst persoonlijk gereageerd op het nieuws dat de Zwitserse justitie een strafrechtelijk onderzoek tegen hem is begonnen. Sinds 24 september doen de Zwitsers onder meer onderzoek naar een tv-contract dat Blatter waarschijnlijk ver onder de marktprijs afsloot met Jack Warner en een verdachte betaling aan Michel Platini in 2011 van 1,8 miljoen euro.
De voorbije dagen had de 79-jarige Zwitser slechts via zijn advocaat van zich laten horen. Nu doet hij dat persoonlijk, in een interview met het Duitse tijdschrift Bunte, dat donderdag verschijnt. Blatter geeft toe dat dit niet zijn beste tijd is. ''De huidige situatie is natuurlijk niet verheugend.'' Toch beklaagt hij zich: ''Men veroordeelt mij zonder enig bewijs van wangedrag van mijn kant. Eigenlijk is dit schandalig.''
Ik stop op 26 februari als president, maar ook geen dag eerder
Ethische commissie
Naast het onderzoek van de Zwitserse justitie loopt ook een onderzoek van de ethische commissie van de FIFA naar Blatter. De commissie heeft daarbij beschikking over al het materiaal van de Zwitserse justitie, omdat FIFA een partij is in de strafzaak. Mocht de ethische commissie voldoende bewijs vinden, dan kan Blatter per direct geschorst worden. Hij zou in dat geval vervangen worden door de nummer twee in de organisatie, de Kameroener Issa Hayatou. Bronnen rond FIFA geven aan dat een uitspraak van de ethische commissie een kwestie van 'dagen tot weken' kan zijn.
Maar Blatter wil daar niets van weten. Hij zegt tegen Bunte: ''Ik garandeer u dat ik tot 26 februari aanblijf als president. Dan is het echt afgelopen, maar ook geen dag eerder.'' Saillant is dat de FIFA-president daarmee ook voor het eerst de geruchten dat hij van plan zou zijn om ook na de president-verkiezingen van februari aan te willen blijven, openlijk naar het rijk der fabelen verwijst.
Chung: Ik klaag Blatter aan
Intussen neemt de weerstand tegen Blatter toe. Eind vorige week eisten vier grote sponsors van FIFA dat Blatter per direct opstapt. Aan de oproep van Coca-Cola, VISA, Budweiser en McDonald's gaf de Zwitser echter geen gehoor. Via zijn advocaat liet hij weten: ''Het is niet in het belang van FIFA of het hervormingsproces dat ik opstap.''
Intussen is ook presidentskandidaat Chung Mong-joon vol in de aanval gegaan op Blatter. Dinsdag verklaarde de Zuid-Koreaan al dat de ethische commissie van de FIFA hem een schorsing van 15 jaar dreigt op te leggen. Hij sprak het vermoeden uit dat Blatter hierachter zit: "Ik ben een doelwit omdat ik de bestaande machtsstructuur binnen de FIFA aanval.''
De Zuid-Koreaan, die jarenlang naast Blatter in het FIFA-bestuur zat, voegde daar vandaag tijdens een lezing in London aan toe dat hij overweegt een rechtszaak aan te spannen tegen Blatter wegens verduistering, omdat Blatter geld zou hebben aangenomen, zonder toestemming van het bestuur. Hij eindigde zijn verhaal in Londen met de woorden: "Blatter is een hypocriete leugenaar. Geld en macht hebben hem verblind.''