Jermain Defoe zet Engeland op een 1-0 voorsprong
Jermain Defoe zet Engeland op een 1-0 voorsprong
ProShots Engeland heeft zich in Port Elizabeth iets opgericht na de povere optredens tegen de VS en Algerije. Na een 1-0 zege op Slovenië gaat de ploeg van Fabio Capello achter de VS als nummer twee verder.
Engeland moest winnen en greep, met de beweeglijke Jermain Defoe naast Wayne Rooney aan het front, gelijk het intitiatief. Slovenië liet zich gewillig terugzakken, loerdend op foutjes om te kunnen counteren.
De Britten creëerden al snel wat kleine kansjes. De eerste grote was raak. James Milner gaf voor en Defoe glipte uit de rug van zijn bewaker om via Samir Handanovic' handen binnen te tikken. De Sloveense doelman hield Defoe en Steven Gerrard nog voor de rust van een tweede doelpunt af.
Loom
Engeland wilde het na rust afmaken, maar maakte het zichzelf lastig door de mooiste kansen te missen. Defoe lepelde van dichtbij net naast en ook John Terry en Rooney, die de paal raakte, lieten dotjes liggen.
Daarmee hield het de Sloveense kansen, zolang het bij de VS-Algerije 0-0 was, intact. Slovenië bleef daarom achterover leunen, al waren Milijove Novakavic en Zlatko Dedic uit één van de schaarse uitvallen met een schot en een rebound dicht bij de 1-1.
Zichtbaar geschrokken nam Engeland gast terug. In de rommelige slotfase gebeurde er weinig meer. Slovenië wachtte vooral op het laatste fluitje vanaf het andere veld. De VS won echter alsnog, waardoor Slovenië het loon van de angst kreeg.
Geestdriftig
"Ik heb weer de ploeg gezien zoals ik die ken", stelde de opgeluchte Engelse bondscoach Fabio Capello na de krappe zege, waarmee The Three Lions een plaats in de achtste finales boekten.
"De ploeg speelde geestdriftig samen en probeerde het met elkaar te doen", analyseerde Capello. "Nu gaan we ook verder. We zijn bevrijd en kunnen nu iedere ploeg aan."
Matchwinnaar Defoe was uiteraard tevreden: "Ook andere topteams hadden het lastig. Dan is het belangrijk moed te houden. Dat hebben we gedaan."
De Sloveense coach Matjaz Kek zei het WK-toneel met trots te verlaten. "Ik hoop dat de spelers een rolmodel zijn voor Slovenen in de toekomst. We hebben het potentieel en moeten nog leren dat te benutten."
»
»
»