Verlinden direct uitgeschakeld op 100 meter vlinderslag

Joeri Verlinden is er niet in geslaagd zich te plaatsen voor de halve finales op de 100 meter vlinderslag. Zijn tijd van 52,48 in de series was niet voldoende om verder te gaan. Verlinden werd 22ste, waar een plaats bij de beste zestien nodig was om door te gaan.

Na enkele rampjaren met veel blessures, wilde Verlinden laten zien dat hij het kunstje nog niet verleerd was. Maar een herhaling van 2012, toen hij als zesde eindigde in de olympische finale van Londen, zat er niet in.

Singaporees Joseph Schooling was met 51,41 de snelste in de series. Hij hield de Hongaar Laszlo Cseh (51,52) en de Amerikanen Tom Shields (51,58) en Michael Phelps (51,60) achter zich.

Verlinden had na afloop geen verklaring voor het mislukken van zijn missie. "Ik ben echt in vorm, ik snap het niet. Met inzwemmen ging het zó goed. Er was gewoon geen enkele twijfel dat ik hard zou gaan zwemmen. Maar het was niet goed genoeg", sprak de houder van het Nederlands record (51,75).

Hij is wel vastberaden om door te gaan tot aan Tokio 2020. "Ik vind zwemmen nog veel te leuk. Ik ga sowieso door, dat heb ik vooraf al bedacht. Tot over vier jaar."