Lost and found: Mahendraparvata

Cambodja is een stad rijker: in de jungle werd er eentje gevonden. De stad is zo'n 1200 jaar oud en heeft rond de dertig tempels.

De stad Mahendraparvata werd gevonden op een berg in het nationale park. Tot nu toe was alleen bekend dat er in die omgeving een paar tempels stonden. Met een speciaal apparaatje - een soort laserhelikopter - is het gebied vanuit de lucht afgezocht en was daar plots de stad.

Ontdekkingstocht

Met een tocht door de jungle hebben archeologen het gebied verkend en vonden zij naast tempels ook straten, kanalen, dijken en zelfs een boulevard. Bij de stad is een grot gevonden waarin tekeningen zijn gesneden in de muren. Een Australisch mediabedrijf maakte beelden van de ontdekkingstocht:

Volgens Dr. Evans, één van de excursieleiders, heeft de stad haast geen bomen en planten. Hij zegt dat dit misschien wel de reden is dat mensen eeuwen geleden weer de jungle ingetrokken zijn.

Toeristische trekpleister

De stad is verspreid over een gebied van minstens acht kilometer en ligt in de buurt van een toeristische trekpleister: de tempel Angkor Wat. Mahendraparvata is meer dan driehonderd jaar ouder dan de tempel, die op de werelderfgoedlijst staat. De hindoetempel wordt ieder jaar door zo'n twee miljoen mensen bezocht.

Tempel Angkor Wat (Flickr CC / by 2.0 / Arian Zwegers)

Door: Loes