Door een nieuwe drugswet die vanaf april ingaat in het Verenigd Koninkrijk wordt de productie en verkoop van alle synthetische en psychedelische drugs verboden. Ook het onder homo's populaire poppers. Tenminste, dat was het plan van de regering. Maar poppers blijken helemaal niet psychedelisch te zijn en dus gaat het verbod op de snuifdrug niet door.
De gemoederen liepen de afgelopen maanden hoog op. De discussie zorgde voor openhartigheid in het Britse parlement: Tory-lid Crispin Blunt bekende dat hij zelf poppers gebruikt. In een debat zei hij dat het "hartstikke dom" zou zijn als poppers verboden worden. Homo's zouden dan op zoek kunnen gaan naar gevaarlijkere alternatieven. Volgens Blunt zijn poppers helemaal niet riskant.
De Adviesraad Drugsmisbruik in Engeland (ACMD) concludeerde na onderzoek dat poppers helemaal niet zo gevaarlijk zijn. En bovendien vallen ze niet onder de nieuwe wet, omdat ze niet psychedelisch genoeg zijn. Ook is de omschrijving van wat psychedelische drugs zijn te vaag.
De Britse regering dacht dus met een nieuwe wet de verkoop van poppers te verbieden, maar heeft dat toch niet gedaan. En dus kun je gewoon poppers blijven kopen.
Wat staat er in de nieuwe wet?
De nieuwe regelgeving (Psychoactive Substances Act ) moet de verkoop van ‘legal highs’, waaronder poppers, verbieden. Legal highs zijn psychedelische synthetische drugs die hetzelfde effect hebben als bijvoorbeeld cannabis, MDMA en LSD, maar een andere chemische samenstelling hebben. Synthetische vervangers voor het echte werk dus, en vaak vele malen gevaarlijker: getest zijn ze namelijk niet.
Het bezit van deze drug wordt niet verboden. “Jongeren die poppers gebruiken nemen een groot gezondheidsrisico, maar de verkopers laten jongeren deze risico’s nemen. Daarom pakken we de verkoop aan en niet het gebruik", aldus Mike Penning, de Britse minister van Politie en Justitie.