De kerstboom als symbool van vrede? Niet in Noord- en Zuid-Korea. De Zuid-Koreanen gaan op een berg in grensgebied Kaesong een metershoge toren als kerstboom optuigen. De creatie zal kilometers over de grens van Noord-Korea nog te zien zijn. Noord-Korea ziet de plaatsing als een provocatie en aansporing tot oorlog, melden staatsmedia.
Een paar weken geleden brak Zuid-Korea een soortgelijke stalen toren uit de jaren 70 af. Hij was verouderd en onveilig. Die twintig meter hoge constructie was inzet van psychologische oorlogsvoering. Zo dreigde Noord-Korea de stalen kerstboom te bombarderen.
Vrede, geen propaganda
Han Min-koo, de Zuid-Koreanse minister van Defensie, zei eind vorige maand dat hij het geen juiste beslissing vond om de toren af te breken. Snel daarna voerden christelijke organisaties actie om een nieuwe variant van de kerstboomtoren te bouwen.
Met succes. De nieuwe toren komt op dezelfde plek te staan. Hij wordt tien meter hoog en krijgt lampjes en bovenop een groot kruis. Zo straalt de boom volgens het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie religieuze vrijheid uit. Iets waar in Noord-Korea geen sprake van is.
Noord-Korea vindt de kerstboom niet sfeerverhogend: ze noemen de plaatsing een criminele daad en een aansporing tot oorlog. Een van de grootste christelijke organisaties in Zuid-Korea reageerde daar weer op door te zeggen dat de toren een symbool is van vrede en niet van propaganda.
De nieuwe kerstboomtoren staat er waarschijnlijk op 23 december. Op 6 januari wordt hij weer verwijderd.