Plezier staat dit jaar voorop bij ontspannen Schippers
Ze heeft twee zware jaren achter de rug. Dit jaar staat vooral het plezier bij Dafne Schippers voorop. "Maar ik vind het ook fijn als het een beetje spannend wordt", zegt de 25-jarige sprintster in aanloop naar haar optreden op de WK indoor in Birmingham. Vanochtend start ze daar in de series op de 60 meter.
Vanaf de WK in Peking in 2015, waar de Utrechtse op een ontspannen manier naar de wereldtitel liep op de 200 meter, stond er grote druk op de Nederlandse sprintkoningin.
Het olympisch jaar 2016, met zilver bij de WK indoor en de Spelen in Rio, maar ook de WK vorig jaar in Londen waar ze haar titel op de 200 meter moest verdedigen; het was een hele hectische periode.
WK indoor als opstap
Dit jaar ligt de focus natuurlijk op de Europese titelstrijd in de buitenlucht in Berlijn. De WK indoor dit weekeinde in Birmingham ziet ze als ideale opstap naar het outdoorseizoen. Het is even tijd om adem te halen, zoals ze dat zelf uitlegt.
Haar 'generale' in Glasgow, met een vijfde plek op de 60 meter, verliep vorige week zondag niet best. Dat vond Schippers zelf ook. Goud op de WK indoor is dan ook zeker geen vanzelfsprekendheid.
"Er wordt op dit moment hard gelopen", kijkt ze op sportcentrum Papendal vooruit naar de mondiale titelstrijd in de hal in Birmingham. "Het niveau is echt hoog op dit moment."
Winnen zegt niet alles
De finale is haar eerste doel. De nummer twee van de WK indoor twee jaar geleden in Portland - daar werd ze afgetroefd door de Amerikaanse Barbara Pierre - weet dat er dan van alles kan gebeuren.
Winnen is belangrijk, maar zegt ook niet alles. "Als er straks in Birmingham 6,95 wordt gelopen door vier meiden en zelf loop ik 6,98 seconden, dan moet ik ook tevreden zijn."
Schippers voelt zich na de WK in Londen van 2017, toen ze in een stressvol jaar haar wereldtitel op de 200 meter prolongeerde, een stuk relaxter. "Ik heb minder van: ik moet nu dit, ik moet nu dat, ik moet nu daarheen. Ik had altijd het gevoel dat ik dingen moest", legt ze uit.
"Nu kan ik meer genieten. Ik denk dat die titel in Londen wel een beetje een opluchting was. Dat ik in een lastig jaar toch wereldkampioen kon worden. Dat was voor mij iets als: zie je wel, ik kan het ook met stress en als ik moet vechten."
