Sampaoli: Argentinië moet niet afhankelijk zijn van Messi

De Argentijnse bondscoach Jorge Sampaoli wil dat zijn ploeg komende zomer op het WK niet afhankelijk is van Lionel Messi. "Niet alles in het team moet om Messi draaien", zei Sampaoli nadat zijn ploeg tegen Ecuador kwalificatie voor het WK had veiliggesteld.

Messi scoorde alle Argentijnse doelpunten, maar Sampaoli concludeerde tevreden dat zijn sterspeler ditmaal niet alles in zijn eentje hoefde te doen. "Dit was een teamprestatie, waar Leo aan bijdroeg met zijn uitzonderlijke klasse."

"We hebben geluk dat de beste speler ter wereld een Argentijn is", prees hij Messi. "We moeten ervoor zorgen dat hij een team om zich heen heeft dat net zulke sterke en overtuigende wedstrijden als vandaag speelt."

Argentinië keek al na veertig seconden tegen een achterstand aan, maar aangevoerd door Messi plaatste de verliezend finalist van 2014 zich opnieuw voor het WK. "We hebben een grote stap vooruit genomen. Ik hoop dat we er straks in Rusland ook kunnen staan zoals we vandaag hebben gedaan."