Naïeve penningmeester (78) veroordeeld voor diefstal kerkgeld

De penningmeester van drie rooms-katholieke parochies is vandaag in hoger beroep veroordeeld voor de verduistering van ruim 750.000 euro aan kerkgeld. De 78-jarige Roermonder kreeg vijftien maanden voorwaardelijk en 200 uur taakstraf opgelegd.

Het gerechtshof in Den Bosch vindt bewezen dat hij in 2015 752.477 euro overmaakte naar buitenlandse rekeningen. Daarvoor werd hij in eerste aanleg door de rechtbank Limburg veroordeeld tot 21 maanden celstraf, waarvan veertien voorwaardelijk.

Eenzame Française

De man verdedigde zich door aan te voeren dat hij was opgelicht. Hij wilde een eenzame Française uit Ivoorkust, die hij kende via Facebook, helpen. Daarvoor sprak hij eerst zijn eigen spaargeld en later ook de kerkgelden aan.

Bij de strafbepaling zegt het hof rekening te hebben gehouden met verzachtende omstandigheden zoals leeftijd, blanco strafblad en verlies van eigen geld.

De ex-penningmeester heeft geen voordeel gehad van de fraude en is zelf slachtoffer geworden van oplichting. Verder zijn de verhoudingen in zijn familie, gezin en sociale netwerk "ernstig ontwricht".

Heilige Cristoforus

Ook is rekening gehouden met de terugbetalingsregeling die is getroffen met de parochies Heilige Christoforus en Heilige Geest in Roermond en Heilige Michael in Herten.

De ex-penningmeester heeft inmiddels een deel van het verduisterde geld terugbetaald. Een van de eisen bij zijn voorwaardelijke straf is dat hij zich houdt aan de afbetalingsregeling, schrijft 1Limburg.