Prinses zijn vond ze het moeilijkste in haar leven. Dat vertelt prinses Irene in de documentaire die HUMAN en KRO dinsdag heeft uitgezonden ter gelegenheid van haar zeventigste verjaardag. "De scheiding tussen mij en de mensen, ik kon dat niet. Daar heb ik hard aan gewerkt", aldus Irene.
Documentairemaakster Marjoleine Boonstra laat in haar portret van Irene vooral de inspanningen zien die zij doet om mens en natuur dichter bij elkaar te brengen. Boonstra volgde de prinses in haar natuurgebied 'Bergplaas' in Zuid-Afrika, waar zij een deel van het jaar woont en werkt. Irene heeft het mooie stukje land doen opbloeien door de natuur er weer zijn gang te laten gaan.
Met het project 'Spirit of the Wild' leert ze gidsen van Zuid-Afrikaanse wildparken om met passie en vanuit hun eigen achtergrond toeristen kennis te laten maken met de natuur.
In Nederland zien we haar aan het werk als ze helpt bij het 'natuurwijs' maken van schooljeugd.
Gewoon
Irene vertelt dat ze een 'gewoon' mens wil zijn. Daarom laat ze zich ook Irene van Lippe noemen, met de achternaam van haar vader. "Het maakt een enorm verschil of ik de telefoon opneem met prinses Irene of met Irene van Lippe. Het heeft me geholpen dichter bij de mensen te zijn."
Maar als het goed uitkomt gebruikt ze haar prinsessentitel nog wel. Bijvoorbeeld als ze haar boodschap over het belang van de natuur een groter bereik wil geven.
Fit
Het feit dat ze zeventig wordt, vindt ze moeilijk te begrijpen. "Ik voel me helemaal geen zeventig. hoewel ik merk dat het skiën en klimmen achteruitgaat. Maar verder ben ik heel fit."
Irene geniet van haar kinderen en kleinkinderen. Over het grootmoeder zijn zegt ze: "Ik wist niet dat het zo'n impact op me zou hebben. Het is een blijheid die me zo diep raakt, alsof al mijn werk daarbij in het niet valt."
Bekijk hier de documentaire 'Irene, een ander leven' (HUMAN/KRO).
»