Oranjes bij Obama's in Witte Huis

Toegevoegd: zaterdag 12 sep 2009, 11:35

Door redacteur Harrie van Veen

Prins Willem-Alexander en prinses Máxima zijn vrijdag te gast geweest in het Witte Huis. Vanuit New York vlogen ze naar Washington voor een ontmoeting met First Lady Michelle Obama. Later kwam ook de Amerikaanse president Barack Obama langs voor een praatje met de Oranjes. Hij was voor een groot deel bij het gesprek aanwezig. Na de kennismaking met de presidentsvrouw werden eerst wat cadeautjes uitgewisseld. Vervolgens nodigde Michelle Obama de prins en prinses uit om thee te drinken. Het gesprek is in "bijzonder hartelijke sfeer verlopen", liet de Rijksvoorlichtingsdienst na afloop weten. Benadrukt werden de goede relaties tussen de Verenigde Staten en Nederland. Ook kwam de viering van NY400 aan de orde en spraken de prins en prinses met het presidentiële echtpaar over hun werkterreinen. Het onderonsje, dat ruim een half uur duurde, had het karakter van een privébezoek. De prins en prinses zijn niet op staatsbezoek in de Verenigde Staten, maar vieren de ontdekking van New York door VOC-kapitein Henry Hudson vierhonderd jaar geleden. Minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken, momenteel in New York, was niet mee naar het Witte Huis.

Herdenking
Vrijdagochtend waren Willem-Alexander en Máxima in New York aanwezig bij de herdenking van de aanslagen van 11 september 2001. Ze woonden het eerste deel bij van de officiële herdenkingsplechtigheid nabij Ground Zero, de plek waar de torens van het World Trade Center in elkaar stortten. Ook minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken was erbij. Het prinselijk paar en Verhagen namen samen met Amerikaanse hoogwaardigheidsbekleders twee momenten van stilte in acht, om 08.46 en 09.03 uur. Op die tijdstippen vlogen vliegtuigen in de torens van het WTC. De Oranjes en de minister waren bij de herdenking op uitnodiging van het National September 11 Memorial & Museum. Door aanwezig te zijn wilden ze "de solidariteit van Nederland met alle slachtoffers en familieleden, met New York en de Verenigde Staten onderstrepen". Voor Máxima was de herdenking ook emotioneel een bijzonder moment. De prinses, die in de jaren negentig vijf jaar in New York woonde en werkte, kent mensen die de aanslagen van dichtbij hebben meegemaakt. Nadat zij waren vertrokken, woonde het paar een dienst bij in de Collegiate West End Church, de directe opvolger van de Nederlands-Gereformeerde Kerk uit 1628.

Eén slachtoffer meer
Dit jaar wordt er één slachtoffer méér herdacht dan vorig jaar. Het aantal van 2752 is één hoger omdat er afgelopen jaar opnieuw een reddingswerker is overleden aan de gevolgen van het inademen van de zwaar verontreinigde lucht in de dagen na de aanslag. In Zucotti Park, vlak in de buurt van Ground Zero, werden de namen van de doden opgelezen door familieleden, vrienden, nabestaanden en anderen die op één of andere manier direct bij 9/11 waren betrokken. De plechtigheid kon niet op Ground Zero plaatsvinden omdat het gapende gat in Lower Manhattan een bouwput is, hoewel projectontwikkelaar Larry Silverstein eerder deze week zei dat de werkzaamheden feitelijk stilliggen. Toch was er in de bouwput een kleine hoek vrijgemaakt waar familieleden bloemen konden leggen in een waterbassin op de plaats waar ongeveer de zuidtoren van de Twin Towers heeft gestaan.

Striemende regen
Het weer bij de herdenking van vandaag was totaal anders dan op die beruchte dag in 2001. Toen beloofde het vroeg in de ochtend een prachtige dag te worden, totdat  om 08.50 uur het eerste vliegtuig zich in de noordtoren boorde. Nu begon de dag met harde, koude wind en regen. Toch was het rondom Zucotti Park volgens omstanders drukker dan de jaren daarvoor bij de herdenking. De meesten bleven echter niet lang staan in de striemende regen. President Obama was dus niet in New York. Wel was vicepresident Joe Biden aanwezig, en verder voormalig gouverneur Pataki en oud-burgemeester Guiliani. Uiteraard gaf ook de huidige burgemeester Bloomberg acte de presence.

Deel deze pagina

Video Gerelateerde video

Willem-Alexander en Maxima bij herdenking 9/11 (2009)

Prins Willem-Alexander en prinses Máxima hebben in New York de herdenking van de aanslagen op 11 september 2001 bijgewoond. Verder... een verslag van hun bezoek aan het Metropolitan Museum waar ter gelegenheid van NY400 'Het Melkmeisje' van Vermeer te zien is. Het paar krijgt een uitleg bij het schilderij.

Video en Audio

Meer video en audio