Italië heeft ook zijn tweede duel op het EK gelijkgespeeld. Kroatië kwam er voor rust niet aan te pas, maar sleepte verdiend een punt uit het vuur: 1-1.
Ondanks een matig optreden tegen Spanje begon Mario Balotelli in de basis en hij deed snel van zich spreken; met een schot uit de draai (net naast) en een pegel op de vuisten van doelman Stipe Pletikosa.
Italië ging ook daarna gepassioneerd op jacht naar de 1-0. Claudio Marchisio schoot net over en van dichtbij strandde hij op de Kroatische keeper. Maar die was kansloos toen Andrea Pirlo de bal in de linkerbovenhoek krulde uit een vrije trap. Meer dan een schot van Mario Mandzukic en Nikica Jelavic stelde Kroatië er voor rust niet tegenover.
Mandzukic opnieuw trefzeker
Met Luka Modric als aanjager begonnen de Kroaten goed aan het vervolg, al hoefde doelman Gianluigi Buffon niet tot het uiterste te gaan om de afstandsschoten te pareren.
In aanvallend opzicht viel er na rust weinig meer te melden van Italiaanse zijde, maar de verdediging stond als een huis. Tot Giorgio Chiellini opzichtig de fout in ging; hij verkeek zich op een voorzet van links, waarna Mandzukic zijn derde treffer van dit EK liet aantekenen met een uithaal in het dak van het doel.
In de slotfase deden beide ploegen nog wel halfhartige pogingen om een gaatje te vinden, zonder daarbij de verdediging uit het oog te verliezen. Spannend werd het in de slotminuten ook niet meer.
video
video
»
»
»