De play-offwedstrijd tussen Ierland en Frankrijk wordt niet overgespeeld. De Ierse bond had daar in een officieel protest op aangedrongen, maar de FIFA heeft het protest verworpen.
Aanleiding voor het Ierse verzoek was de duidelijke handsbal van Thierry Henry, die voorafging aan de 1-1 van William Gallas in de verlenging, waardoor de Fransen deelname aan het WK van volgend jaar afdwongen.
"Een replay is onmogelijk", zei een woordvoerder van de FIFA tegen de BBC. "Als we dat toestaan, creëren we chaos in het voetbal. De regels van de FIFA zijn volkomen duidelijk. De beslissing van de scheidsrechter is heilig."
Excuses van Sarkozy aan Cowen
De Franse president Nicolas Sarkozy heeft zich tegenover de Ierse premier Brian Cowen verontschuldigd voor de dubieuze overwinning van Frankrijk. "Ik heb hem gezegd dat het me spijt voor hem", zei Sarkozy in Brussel, waar de landen van de Europese Unie vergaderden.
Hij steunde echter niet de Ierse oproep om het duel over te spelen. "Vraag me niet op de stoel van de scheidsrechter plaats te nemen, of op die van de voetbalautoriteiten. Laat me daarbuiten."
Iers protest
"De beschamende beslissing van de scheidsrechter om het doelpunt toe te kennen heeft het imago van de sport beschadigd en we roepen de FIFA op om de wedstrijd opnieuw te laten spelen", zo luidde de verklaring van de Ierse bond donderdag.
In hun argumentatie verwezen de Ieren onder meer naar het feit dat in 2006 de WK-kwalificatiewedstrijd tussen Bahrein en Oezbekistan ook werd overgespeeld. Tijdens dat duel keurde de Japanse scheidsrechter Toshimitsu Yoshida een benutte penalty af, omdat er een Oezbeekse speler te vroeg was ingelopen. Maar in plaats van, zoals de reglementen voorschrijven, de strafschop opnieuw te laten nemen, koos de arbiter voor het geven van een vrije trap aan Bahrein.
Bondscoach Giovanni Trapattoni van Ierland herhaalde donderdag de aloude oproep om gebruik van videobeelden: "Het spel ligt dan dertig seconden stil. Dat zou genoeg moeten zijn om dit soort situaties te verduidelijken."
Kleine vis
De Ierse minister van justitie Dermot Ahern drong - op persoonlijke titel - donderdag eveneens aan op een replay van de wedstrijd. Hij wees er bovendien op dat vlak voor de voor Ierland fatale handsbal twee Fransen buitenspel stonden. "Ze zullen waarschijnlijk niet naar ons luisteren, omdat we een kleine vis in de voetbalwereld zijn, maar de FIFA moet ingrijpen. Als de situatie zo blijft, versterkt het de gedachte dat je wint als je bedriegt."
De Zweedse arbiter Martin Hansson werd niet alleen door de Ieren verfoeid, maar kreeg ook in zijn eigen land flink wat kritiek te verduren. Het populaire dagblad Aftonbladet noemde zijn misser 'de blunder van de eeuw'.
Deel deze pagina
»
»
»