Voor de rechtbank in Middelburg begint vandaag het megaproces tegen de inmiddels gesloten coffeeshop Checkpoint uit Terneuzen.
Vijf vragen over de coffeeshop:
Checkpoint, wat voor coffeeshop is dat?
Checkpoint was de grootste coffeeshop in Europa, met dagelijks drieduizend klanten. Oorspronkelijk was Checkpoint een kleine coffeeshop in de binnenstad van Terneuzen. Met hulp van de gemeente werd de coffeeshop verplaatst naar een groot, opvallend pand met ruime parkeergelegenheid aan de rand van de stad. Eerst was het nog kleinschalig, maar op de nieuwe locatie gingen de zaken pas goed lopen. Vooral Belgische en Franse klanten wisten de weg naar Checkpoint te vinden.
Waarom is Checkpoint gesloten?
In 2007 is een inval gedaan in het pand van Checkpoint. Er bleek bijna vijf kilo hasj aanwezig te zijn, terwijl een coffeeshop maar vijfhonderd gram hasj aan handelsvoorraad mag hebben. In de woning van eigenaar Meddie W. werd nog eens 96 kilo hasj ontdekt. Vorig jaar deed justitie nogmaals een inval en weer werd er veel hasj in beslag genomen. De coffeeshop is daarop gesloten.
Wie wordt waarvan beschuldigd?
Zowel eigenaar Meddie W. als vijftien personeelsleden worden verdacht van het bezit van grote hoeveelheden hasj, deelname aan een criminele organisatie, en het uitvoeren en witwassen van crimineel verdiend geld.
Hoe zit het dan met het gedoogbeleid?
In de visie van het Openbaar Ministerie valt een coffeeshop met méér dan de toegestane hoeveelheid handelsvoorraad van vijfhonderd gram hasj in huis per definitie buiten het gedoogbeleid. De medewerkers van zo'n coffeeshop vormen daarmee een criminele organisatie. De advocaten van de verdachten vinden dat zowel de gemeente als justitie had kunnen weten dat er meer hasj via de achterdeur bij Checkpoint binnenkwam. Een voorraad van een pond hasj was bij Checkpoint binnen een half uur verkocht. De advocaten willen aantonen dat juist met steun van de overheid Checkpoint kon uitgroeien tot de grootste coffeeshop van Europa.
Wat kunnen de gevolgen zijn van deze zaak?
Volgens advocaat André Beckers van Checkpoint is er sprake van een proefproces. De zaak kan volgens hem grote gevolgen hebben als de rechter op dezelfde lijn zit als het OM. Hij zegt dat het nieuw is dat je kunt worden vervolgd als leider van een criminele organisatie als er een keer honderd gram wiet te veel in je coffeeshop ligt. Het Openbaar Ministerie ontkent dat het een proefproces is en zegt dat het een zaak is tegen een coffeeshophouder die zich niet aan de regels heeft gehouden.
Lees hier een reportage van Joris van de Kerkhof over Checkpoint
Deel deze pagina
»