Terrorist al-Qaida krijgt acht jaar in VS

Een Amerikaanse rechter heeft Ali Al-Marri een gevangenisstraf van ruim acht jaar cel opgelegd voor zijn steun aan al-Qaida. Dat is veel minder dan de 15 jaar die de openbare aanklager had geëist. De rechter vond dat de in Qatar geboren al-Marri tijdens zijn voorarrest 'zeer streng' was behandeld en dat dit in de strafmaat moest worden meegenomen. De 44-jarige al-Marri werd in december 2001 opgepakt toen hij als student in de VS verbleef. Hij zat daarna bijna zes jaar zonder aanklacht vast in een militaire gevangenis. Tijdens zijn verblijf daar werd hij lange tijd geïsoleerd, zeer uitgebreid verhoord en werd zijn familie bedreigd.

11 september
Al-Marri had in de rechtszaal toegegeven dat hij tussen 1998 en 2001 trainde in kampen van al-Qaida in Pakistan. Ook heeft hij in die tijd contact gehad met Khalid Sheik Mohammed, die door de VS wordt gezien als het brein achter de aanslagen op 11 september 2001. Volgens de advocaten van al-Marri kan zijn zaak als voorbeeld dienen voor de berechtingen van terreurverdachten die in de gevangenis van Guantánamo Bay zitten. Al-Marri zal na aftrek van voorarrest nog twee jaar vastzitten. Daarna zal hij worden uitgewezen naar Qatar.