De eerste testlancering van een Ares-raket door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA lijkt succesvol te zijn verlopen. De Ares I-X steeg op om 16.30 uur Nederlandse tijd.
De lancering moest gisteren en vandaag enkele keren worden uitgesteld vanwege de weersomstandigheden.
De Ares-raket moet de opvolger worden van de space shuttle, die in 2012 uit de vaart wordt genomen.
De lancering van vandaag was nog maar een proef. De Ares I-X kwam de dampkring niet uit. De raket was uitgerust met talloze sensors die tijdens de lancering metingen verrichtten.
Afsplitsen
Alleen het onderste deel van de raket was al volledig functioneel, de bovenste rakettrap was bij deze test nog een model. Tijdens de vlucht splitste de bovenste rakettrap zich af van de onderste trap en viel dat deel in de Atlantische Oceaan vallen.
De onderste trap moest aan parachutes landen, zodat die kan worden onderzocht.
Orion
Bovenop de raket was een model van de Orion-capsule geplaatst. Die module moet later ook geschikt zijn voor reizen naar de maan of zelfs Mars.
Of de Ares-raket ooit ook echt in gebruik wordt genomen is overigens nog maar de vraag. Een onafhankelijke onderzoekscommissie adviseerde het Witte Huis vorige week om af te zien van reizen naar de maan. De commissie vindt dat NASA zich beter kan richten op het ontwikkelen van zwaardere raketten voor verdere missies.
»
»
»