De Amerikaanse oud-president Bill Clinton voerde ten tijde van zijn presidentschap regelmatig gesprekken met historicus en journalist Taylor Branch. De bijna tachtig gesprekken vonden in het diepste geheim plaats, vaak laat op de avond, in de woonvertrekken van het Witte Huis.
Alle gesprekken werden op band opgenomen en keurig door Clinton bewaard in zijn sokkenla: de zogenaamde Clinton Tapes. Branch heeft nu zijn versies van de gesprekken bewerkt tot een boek dat morgen verschijnt.
Oud-Volkskrant-correspondent Jan Tromp die samen met hoofdredacteur Pieter Broertjes de geheime gesprekken met prins Bernhard voerde, las het 700 pagina's dikke boek al eerder en gaf zijn commentaar in Met Het Oog Op Morgen.
Clinton zelf gebruikte de gesprekken eerder al voor hoofdstukken in zijn autobiografie. Na ieder gesprek met de toenmalige president sprak Branch echter ook zijn eigen tapes in op de terugweg naar zijn huis in Baltimore. Daaruit putte hij voor dit boek.
In 79 gesprekken werden allerlei zaken behandeld. Over het reilen en zeilen in het Witte Huis, hoe Hillary het liefst in joggingbroek rondliep en hoe blij Bill was dat hij weer bij het raam kon zitten nadat de FBI er kogelvrij glas in had gezet. Maar ook hoe hij zich constant in de hoek gezet voelde door de Republikeinen en vooral door de pers.
Het boek is geen evaluatie van zijn regeringsperiode en is weinig kritisch. Clinton hield de gesprekken met Branch omwille van zijn plaats in de geschiedenis. Dat wil zeggen dat hij zijn eigen visie gaf op zijn tijd als president.
Lewinsky
Er is maar weinig terug te vinden over de Lewinsky-affaire. Clinton was daarover zeer terughoudend en in zijn ogen waren het toch vooral de pers en de Republikeinen, met name de neoconservatieven, die hem schade wilden berokkenen. Er is geen sprake van schuldgevoel.
Een aardige passage in het boek is de reactie van Clinton op de beschuldiging van Al Gore dat hij in 2000 de verkiezingen door toedoen van de Lewinsky-affaire heeft verloren. In een knallende ruzie zegt Clinton tegen Gore dat als hij alle ins en outs van de affaire uit de doeken had gedaan, hij was afgezet als president en dat Gore de verkiezingen sowieso had verloren.
Hillary
Opmerkelijk is de verhouding tussen Hillary en Bill. Branch omschrijft de relatie als warm en hartelijk, maar niet erotisch. Bill en Hillary praatten veel en het moment dat Hillary wordt gekozen tot senator van New York noemt hij het eenna gelukkigste moment uit zijn leven.
De Clinton Tapes - Taylor Branch - Balans (het Engelstalig origineel wordt geïmporteerd door Van Ditmar) - ISBN:9789050189538 - €24,95
Deel deze pagina
»