In zijn woonplaats Washington DC is gisteravond Irving Kristol, de vader van het Amerikaanse neoconservatisme overleden. Kristol was een van de belangrijkste denkers van de filosofische stroming die grote invloed had op het beleid van George W. Bush.
Irving beschreef zichzelf ooit als een "progressief persoon die overvallen is door de realiteit"; als zoon van een Joodse immigrant in New York begon zijn leven als overtuigd socialist, maar schoof door zijn ontgoocheling over het beleid van de Democraten in de jaren zestig steeds verder op naar rechts.
Irving meende dat het cultuurrelativisme van de jaren zestig oorzaak was van het sociale en culturele verval van de VS. Ook werd hij een fel voorstander van de Amerikaanse oorlog in Vietnam, die hij als een noodzakelijk kwaad zag om de verspreiding van het communisme te voorkomen.
Maakbaar
Mede dankzij hem werd het vanaf de jaren zeventig weer salonfähig om conservatief te zijn. Waar reguliere conservatieven echter vooral de status quo wilden handhaven, bleven neocons geloven in een Marxistische 'maakbaarheid' van de wereld: de VS moest ook in het buitenland actief optreden om democratische waarden en kapitalisme te verspreiden.
De naam neoconservatief werd eigenlijk door een criticus aan het denkgoed van Kristol gegeven, maar werd meteen door hem als geuzennaam omarmd.
Kristol verspreidde zijn gedachtengoed als professor aan de Universiteit van New York en via een column in de Wall Street Journal. Zijn zoon Bill Kristol zette het bescheiden maar invloedrijke blad The Weekly Standard op.
Irak
Hoewel Ronald Reagan al neoconservatieve ideeën als de aanbodeconomie overnam, beleefde de stroming zijn hoogtepunt onder George W. Bush, wiens buitenlands beleid grotendeels werd geleid door neocons als Paul Wolfowitz en Doug Feith.
Veel invloedrijke neocons zagen de Irak-oorlog als een ideale proeftuin voor hun ideeën: een democratisch Irak zou het hele Midden Oosten tot voorbeeld zijn en de vijandigheid tegenover Israël doen afnemen.
Door de rommelige afhandeling van de oorlog verloren echter ook veel van de idealen van de neocons in de regering-Bush hun glans. De meesten van hen zochten in de tweede termijn van Bush ander werk.
Irving Kristol leed al geruime tijd aan longkanker. Hij is 89 jaar oud geworden.
Deel deze pagina
»
»
»