Amerikaanse archeologen hebben in China een miniatuurversie van de Tyrannosaurus Rex gevonden. Het beest had dezelfde korte armen, houding en scherpe kaken als een T-Rex, maar is honderd keer zo klein als zijn grote broer.
De Raptorex, zoals de nieuw gevonden dino is genoemd, zal ongeveer even zwaar geweest zijn als een mens en een meter of drie lang. Hij leefde 125 miljoen jaar geleden, de Tyrannosaurus Rex 45 miljoen jaar later. De vondst wordt deze week door Science gemeld.
Het is bijzonder dat twee roofdieren zo op elkaar lijken, maar toch zo verschillen in grootte. "Ik dacht echt dat T-Rex zijn vorm te danken had aan zijn grote lichaam", zegt Paul Serano, die het onderzoek leidde. "Ik ken geen enkel ander voorbeeld van een dier dat zo lijkt op een ander dier, maar dan honderd keer kleiner."
Haai op pootjes
Opvallend zijn bijvoorbeeld de onderontwikkelde armen van zowel de T-Rex als de Raptorex. Er werd altijd aangenomen dat de armen bij de Tyrannosaurus zo klein waren, omdat hij door zijn grote bek feitelijk een "haai op pootjes" was, stelt Serano. Nu blijkt die lichaamsbouw dus ook bij een kleiner dier efficiënt te zijn geweest.
Het skelet van de Raptorex werd illegaal opgegraven in China. Het werd aan Serano overgedragen door de handelaar die het gekocht had. Zodra het onderzoek klaar is, zal het in een Chinees museum worden tentoongesteld.
Deel deze pagina
»
»
»