De Britse premier Thatcher was in 1989 fel tegen de hereniging van Oost- en West-Duitsland. Dat blijkt uit documenten waar The Times de hand op heeft weten te leggen.
Het gaat om transcripties van gesprekken die Thatcher en de Russische leider Gorbatsjov hielden in 1989, twee maanden voordat de val van de Berlijnse Muur het einde van de DDR inluidde.
Thatcher was van mening dat een herenigd Duitsland de machtsbalans in Europa te veel zou veranderen. "We willen geen hereniging. Dit zou de naoorlogse grenzen veranderen. Dat kunnen we niet toestaan omdat de internationale stabiliteit en veiligheid daardoor gevaar lopen."
Officieel was hereniging van de beide Duitslanden juist altijd een speerpunt geweest van de Westerse regeringen.
Gesmokkeld
Tijdens de ontmoeting verzocht Thatcher op een gegeven moment dat haar uitlatingen niet meer opgeschreven zouden worden. Hoewel Gorbatsjov daarmee instemde, werden de aantekeningen later alsnog toegevoegd.
Volgens het verslag bevestigde Thatcher dat de Westerse leiders publiekelijk de noodzaak van hereniging zouden blijven belijden, maar zei ze dat Rusland zich van die opmerkingen maar niets moest aantrekken.
De documenten waar The Times zich op baseert, werden in de jaren negentig naar Londen gesmokkeld door een schrijver die onderzoek deed in Moskouse archieven. Enkele jaren waren de documenten vrij toegankelijk, inmiddels zijn ze weer verboden toegang voor buitenstaanders.
Twee wereldoorlogen
Uit notities van een andere ontmoeting, tussen vertegenwoordigers van Rusland en Frankrijk, blijkt dat ook de Fransen zich zorgen maakten over een te sterk Duitsland. "Blijkbaar heeft de USSR er vrede mee dat Duitsland herenigd wordt en zullen jullie niet ingrijpen. Dit zorgt voor een vrees die aan paniek grenst." Volgens de afgevaardigde was de Franse president Mitterrand zeer verbaasd over de houding van Gorbatsjov.
Hoewel de Russische leider zich in 1989 afhoudend had opgesteld, zette hij vanaf 1990 zijn hakken wat meer in het zand. Zo probeerde hij het enthousiasme over de Duitse hereniging te temperen. Het zou de twee Duitslanden nog twee jaar kosten om de hereniging rond te krijgen.
In de tussentijd waarschuwde Thatcher Gorbatsjov nog maar eens: "Europa beziet de ontwikkelingen niet zonder angst. We weten allemaal nog wie twee wereldoorlogen is begonnen."
»
»
»