Obama herdenkt 9/11

Barack Obama heeft vanmiddag in de hoofdstad Washington bij het Pentagon een krans gelegd en een korte toespraak te gehouden om de slachtoffers te herdenken van de aanslagen van 11 september 2001. "Bijna 3000 dagen zijn verstreken, bijna één dag voor ieder die van ons werd weggenomen. Maar het wisselen van de seizoenen zal nooit de pijn of het verlies wegnemen van die ene dag", sprak de Amerikaanse president. Ook zei Obama dat de jacht op Osama bin Laden nog steeds prioriteit heeft. Daarna bracht hij een bezoek aan het monument waar de 184 mensen die bij de aanslag op het ministerie van Defensie omkwamen.
Na de ceremonie was er nog een moment van paniek toen er op de rivier Ptomac vlakbij het Pentagon een boot werd gesignaleerd waarvandaan schoten klonken. Het bleek te gaan om een oefening van de kustwacht. CNN zond een geluidsfragment uit van de oefening, waarin werd gezegd dat zou worden geschoten op een verdachte boot. Amerikanen die in het Pentagon de slachtoffers van 9-11 herdachten, zijn woedend op de Amerikaanse kustwacht, die met de oefening angst voor terrorisme in Washington veroorzaakte.

Stilte
Eerder vandaag had president Obama in de tuin van het Witte Huis een moment van stilte in acht genomen. Het was voor het eerst dat Obama en niet president Bush aanwezig was bij de herdenking van de aanslagen die zo verbonden waren met zijn presidentsschap. Samen met zijn vrouw Michelle dacht Obama even voor 15.00 uur onze tijd terug aan de gebeurtenissen in New York en Washington van acht jaar geleden, toen het eerste gekaapte vliegtuig het WTC in New York invloog. Ook in die stad werd op dat tijdstip een moment van stilte gehouden. In totaal werd het vier keer stil bij Ground Zero: op de momenten dat de vliegtuigen insloegen en de torens instortten. Tussendoor worden de 2752 namen voorgelezen van mensen die omkwamen in de Twin Towers.

Wind en regen
In tegenstelling tot de stralende najaarsdag van 2001 was het vandaag stormachtig weer in New York, met regen en harde wind. Veel van de rouwenden hadden dan ook regenkleding aangetrokken.
De herdenking op Manhattan vond plaats in aanwezigheid van vice-president Biden en burgemeester Bloomberg. Ook prins Willem-Alexander, prinses Máxima en minister Verhagen waren aanwezig. Bij de instorting van het WTC kwam één in New York wonende Nederlander om het leven. De kroonprins en zijn vrouw zijn in de stad om de festiviteiten rond 400 jaar Manhattan bij te wonen. Later vandaag ontmoeten ze Michelle Obama in het Witte Huis.

Pennsylvania
Verder werd er vandaag ook herdacht bij een veld in de staat Pennsylvania, waar vlucht 93 neerstortte. Dat vliegtuig was onderweg naar Washington DC, maar de kapers lieten het neerstorten toen de passagiers de stuurknuppel dreigden te heroveren. Bij die crash vonden 40 mensen de dood.