Met het oog op de dreigende hongersnood heeft de president van Guatemala, Alvaro Colom, de internationale gemeenschap om hulp gevraagd.
Colom zei op de televisie dat al 24.000 gezinnen honger lijden. Nog eens 400.000 gezinnen worden door de hongersnood bedreigd. Sinds begin dit jaar zijn er al meer dan 460 mensen door de honger omgekomen.
Oorzaak van de crisis is de droogte. Colom heeft de situatie bestempeld als een nationale ramp. Tot nu toe vielen de meeste doden in het arme noorden, maar ook het oosten lijdt nu onder de droogte.
Alarmerend
De president stelt extra geld beschikbaar voor voedselhulp en de Verenigde Naties sturen 20 ton voedsel naar de gebieden die het zwaarst zijn getroffen.
Begin september beschreef een VN-waarnemer de situatie in Guatemala al als "alarmerend". Op dat ogenblik waren volgens niet-officiële bronnen al minstens 20 kinderen van honger omgekomen.
Na een verkenningsreis door de getroffen gebieden bleek dat in de droge streken 63 procent van de kinderen aan ondervoeding lijdt. De regering in Guatemala-Stad wees toen nog alle berichten over een hongersnood van de hand.
»
»