Opnieuw is in de Afghaanse provincie Uruzgan een Nederlandse militair gesneuveld. Dat heeft Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm bekendgemaakt op een persconferentie in Den Haag.
Het gaat om de 44-jarige sergeant-majoor Mark Leijsen van het 101 geniebataljon van de Prinses Margrietkazerne in Wezep. Zijn familie is inmiddels ingelicht.
Het bericht komt een dag na de dood van de 26-jarige korporaal Kevin van de Rijdt.
Bermbom
Leijsen zat samen met drie andere Nederlandse militairen en een Afghaanse tolk in een open terreinwagen toen ze op een bermbom reden.
De drie militairen (19, 24 en 30 jaar) en de tolk raakten gewond, maar hun toestand is stabiel.
De aanslag had plaats in de buurt van de vooruitgeschoven post Tabar, op zo'n negen kilometer ten noordwesten van Kamp Holland.
Leijsen maakte deel uit van een Operational Mentor and Liaison Team (OMLT), dat het Afghaanse leger tijdens operaties en trainingen begeleidt.
'Bijzonder mens'
Van Uhm sprak tijdens de persconferentie nogmaals de hoop uit dat de Nederlandse bevolking als één blok achter de militairen blijft staan en hen steunt in hun moeilijke werk. "Deze steun is essentieel en van groot belang bij het uitvoeren van ons werk."
Ook sprak Van Uhm over de voortdurende dreiging van bermbommen, oftewel geïmproviseerde explosieven (IED): "We plegen veel inspanning om deze dreiging weg te nemen. Ook meldt de bevolking steeds vaker de lokatie van deze explosieven. Helaas lukt het opsporen niet altijd. Het incident van vandaag is daar het trieste bewijs van."
De Commandant der Strijdkrachten liet als eerste een bericht achter op het condoléanceregister van het ministerie van Defensie, samen met minister van Middelkoop en staatssecretaris De Vries. "Vandaag hebben we opnieuw een collega verloren. Mark Leijsen heeft een belangrijke rol gespeeld bij het creëren van een veilige omgeving voor de Afghaanse bevolking en het opleiden van het Afghaanse leger. Hij was een zeer ervaren en gewaardeerde militair. De krijgsmacht verliest met hem een bijzonder mens."
Vuurgevecht
In totaal zijn in Afghanistan nu 21 Nederlandse militairen gesneuveld. Van de Rijdt werd zondag gedood bij een vuurgevecht in de buurt van Deh Rawood.
»
»
»