Wereldwijd is een race tegen de klok gaande om voldoende vaccins te ontwikkelen tegen Mexicaanse griep. In de Verenigde Staten worden in een handvol ziekenhuizen honderden vrijwilligers bij wijze van proef gevaccineerd.
Sinds 7 augustus zijn ze bij University of Maryland Medical Center het H1N1-vaccin aan het testen. De vrijwilligers hebben op die datum hun eerste dosis gekregen en nu is het tijd voor de tweede. In de tussentijd wordt een paar keer bloed afgenomen en wordt zorgvuldig gecontroleerd hoe het lichaam reageert. Zo worden bijvoorbeeld antistoffen gemeten.
Doel van het testproces is om te bepalen hoe sterk de dosis uiteindelijk moet zijn voor elke leeftijdsgroep. Er is dan ook variatie in doses tussen de verschillende vrijwilligers.
Al vast beschermd
De deelnemers krijgen een tegemoetkoming van 600 dollar. De meeste vrijwilligers doen het overigens niet voor het geld maar om 'de wetenschap te helpen' of gewoon alvast beschermd te zijn als het virus de kop opsteekt. "Ik weet niet of er straks wel voldoende vaccins beschikbaar zijn, dus doe ik het nu", zegt een wat oudere dame in die in de wachtkamer haar prik afwacht.
Vergelijkingen met 1976, toen een aantal mensen een zenuwaandoening kreeg na vaccinaties voor het varkensgriepvirus, gaan niet op. Karen Buckelew, coördinator voorlichting: "Dat was een andere tijd en toen werden vaccins heel anders gemaakt."
Versneld
Het is ongebruikelijk dat een griepvaccin zo snel de testfase doorloopt. Normaal gaat daar veel meer tijd overheen en wil men ook de langetermijneffecten meten. Maar daar is nu domweg geen tijd voor omdat het snel af moet zijn.
Gelukkig lijkt dit Mexicaanse griepvirus heel erg op het 'gewone' griepvirus en is het een kwestie van fijnslijpen.
Belangrijkste conclusie tot nu toe is dat er geen serieuze bijverschijnselen zijn ontdekt en dat het vaccin dus veilig lijkt. Half oktober moet het vaccin op grote schaal beschikbaar zijn.
Deel deze pagina
»
»
»