Door verslaggever Jeroen Wollaars in Plymouth
Zojuist is uit de haven van het zuid-Engelse Plymouth de met televisiecamera's en onderzoeksapparatuur volgebouwde klipper Stad Amsterdam vertrokken. Voor de VPRO televisie zal er acht maanden lang over de wereld worden gezeild. "Het begint nu wel een beetje te kriebelen" zei Lex Runderkamp, eindredacteur van één van de meest prestigieuze televisieprojecten ooit, vlak voor vertrek.
Darwin zelf had het niet zo op Plymouth. Hij wachtte hier bijna 178 jaar geleden twee maanden voor hij uit kon zeilen. Twee keer ging dat mis, vanwege de felle wind. De derde keer lukte het wel, maar zijn bemanning was stomdronken, omdat het de dag na Boxing Day was. Bovendien was het, schrijft hij in zijn autobiografie, 'miserable wet weather'.
Maar vandaag schijnt de zon en vertrekt de klipper rustig aan het eerste deel van haar tocht.
The Beagle
De VPRO gaat, samen met de Belgische TV-zender Canvas en Teleac, de wereld over. Ze volgen de koers van Darwin met zijn onderzoeksschip The Beagle. Op zijn vijf jarige reis deed Darwin aan boord en vooral aan land inspiratie op voor het boek dat de wereld op z'n kop zette: 'On the origin of species'.
Darwin keek naar de natuur onderweg en kwam tot de conclusie dat dat nooit allemaal in zes dagen geschapen kon zijn. De natuur past zich aan, evolueert. Een theorie was geboren, nog steeds omstreden, maar volgens wetenschappers een vertrekpunt voor iedereen die wil begrijpen hoe de wereld in elkaar zit.
In het Darwinjaar wil Runderkamp met zijn crew niet zozeer terugkijken op die reis van Darwin. "Wij kijken vooruit. Iedereen heeft wel het gevoel dat we de aarde met z'n allen aan het verpesten zijn. Maar wat is daar waar van? Wat is feit, wat is fictie? Wat is propaganda van milieugroeperingen?"
Ze gaan het ter plekke onderzoeken. En willen laten zien dat wetenschap iets fascinerends is, dat het geen koude feiten zijn op A4-tjes of in Powerpoint-presentaties, maar dat er echte mensen achter zitten, die met hun voeten in de blubber staan.
Studio
Op de boot is een televisiestudio gebouwd, via een satelliet worden de beelden van de onderzoekers de Nederlandse huiskamer ingestraald, vanaf 13 september elke zondagavond. En is alles continu op internet te volgen. "Als het werkt" verzucht Runderkamp. Die zich zorgen maakt, want de verbinding hapert nog.
Vlak voor vertrek komt een roeibootje langszij met verkleedde Engelsen. De één Darwin, de andere zijn kapitein Robert Fitzroy. Als hobby spelen ze het verleden na. Een nazaat van de échte Charles Darwin staat er vertederd naar te kijken. Hij vindt het hele project 'fantastic'.
Alleen jammer dat de Britten zelf niet op het idee zijn gekomen: "The Dutch are just too clever."
Lees ook: Darwin-reis is begonnen, Met inspiratie in de zeilen, De realiteit achter de ronmantiek
Deel deze pagina
»
»
»