Ted Kennedy begraven op Arlington

Amerika heeft afscheid genomen van senator Edward 'Ted' Kennedy. Hij is vannacht in de buurt van zijn vermoorde broers president John F. Kennedy en senator Robert Kennedy begraven op Arlington National Cemetery bij Washington.  Voor de ter aarde bestelling was de kist met het lichaam van de senator vanuit Boston overgevlogen en per autocolonne door Washington naar de nationale begraafplaats gereden. Veel Amerikanen stonden langs de route om Kennedy de laatste eer te bewijzen. Bij de Senaat, waar hij 47 jaar werkte, namen ook collega's en medewerkers afscheid. De herdenkingsmis vond eerder op de dag plaats in Boston, Massachusetts. De Amerikaanse president Barack Obama prees de overleden senator als "de voorvechter van de allerzwaksten, de ziel van de Democratische Partij en de leeuw van de VS". Kennedy overleed dinsdag op 77-jarige leeftijd. "Ted Kennedy was de benjamin van de familie, die de patriarch werd", aldus Obama. Bij de dienst waren ongeveer 1500 genodigden aanwezig, onder wie de oud-presidenten Jimmy Carter, Bill Clinton en George W. Bush. In de stromende regen stonden hordes mensen langs de route van de rouwstoet en bij de basiliek. Naast tientallen senatoren en andere politici waren ook de meeste leden van de Kennedy-familie aanwezig om de 'pater familias' naar zijn laatste rustplaats te begeleiden. Zoon Ted Kennedy Jr. zei dat het niet altijd gemakkelijk was om dezelfde naam als zijn vader te hebben. "Maar vandaag ben ik er meer dan ooit trots op", zei een geëmotioneerde Kennedy Jr.   

Passie en geduld
De eerste dienst vrijdag in de John F. Kennedy-bibliotheek was alleen voor genodigden. Naast familieleden hield ook een aantal politici een toespraak, onder wie eveneens president Obama. Hij zei diepbedroefd te zijn over het overlijden van Kennedy. "Hij was een groot leider en de grootste Amerikaanse senator van onze tijd", zei Obama. Bij de dienst waren ook prominente Republikeinen aanwezig, zoals de verslagen presidentskandidaat John McCain. Hij zei dat hij het meestal oneens was met Kennedy, maar dat hij diens passie en geduld bewonderde. Het lichaam van Kennedy lag twee dagen opgebaard in de bibliotheek. De belangstelling was zo massaal, dat veiligheidspersoneel mensen moest tegenhouden. Ruim 50.000 personen bewezen Kennedy de laatste eer.