In Malawi worden kinderen die tabak plukken blootgesteld aan grote hoeveelheden nicotine. De hoeveelheid schadelijke stof die de kinderen inademen komt overeen met één tot twee pakjes sigaretten.
Dat schrijft het Amerikaanse persbureau AP dat zich baseert op een rapport van mensenrechtenorganisatie Plan International.
Volgens een onderzoeker is de stof erg schadelijk voor de kinderen. "Ze worden er misselijk van, krijgen hoofdpijn en kunnen moeilijker ademen. Ook op de lange termijn kunnen de hersenen schade oplopen", zegt de wetenschapper.
Meer dan 78.000 kinderen werken op de plantages, sommigen zijn amper vijf jaar oud. Veel van hen werken volgens Plan Internationaal twaalf uur per dag voor een uurtarief van een paar cent per uur.
Pijn in de borst
"Soms krijg ik niet genoeg lucht, niet genoeg zuurstof", zegt een anonieme tabakmedewerker. "Op een gegeven moment bereik je een punt waardoor je nauwelijks meer kunt ademen vanwege de pijn in je borst. Daarna moet ik bloed overgeven. Uiteindelijk blijft de hoofdpijn over."
De kinderen moeten vaak onder slechte omstandigheden werken. Ze spuiten gifstoffen op de planten, zonder bescherming. Plan International maakt zich zorgen: "De omstandigheden zijn erbarmelijk."
Een groot deel van de tabakproductie is vanwege kostenbesparing verplaatst van de Verenigde Staten naar verschillende Afrikaanse als landen als Malawi.
Deel deze pagina
»
»
»