Obama decoreert prominenten

De Amerikaanse president Obama heeft in het Witte Huis aan zestien prominenten de Presidential Medal of Freedom uitgereikt. Onder hen waren de Britse natuurkundige Stephen Hawking, de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu en de voormalige tenniskampioene Billie Jean King. Ook acteur Sidney Poitier en de Democratische senator Edward Kennedy werden onderscheiden. De Presidential Medal of Freedom is de hoogste Amerikaanse onderscheiding voor burgers. De onderscheiding wordt elk jaar toegekend aan mensen die zich hebben ingezet voor de belangen of de veiligheid van de VS, de wereldvrede of andere bijzondere prestaties. De medaille kan meerdere malen aan dezelfde persoon worden uitgereikt en ook postuum. Meervoudige ontvangers zijn John Kenneth Galbraith en Colin Powell.  Postuum is hij onder meer uitgereikt aan John F. Kennedy. Hij maakte de prijs in 1963 ook beschikbaar voor mensen die zich na de Tweede Wereldoorlog verdienstelijk hadden gemaakt voor de maatschappij.