Door correspondent Wouter Zwart
PEKING - Het voormalige bedrijf van Hu Haifeng, de zoon van de Chinese president, is verwikkeld geraakt in een omkoopschandaal. Het technologiebedrijf Nuctech, waar Hu tot vorig jaar de leiding had, wordt verdacht van corruptie bij deals in Afrika.
De omkoping vond plaats in Namibië. Nuctech sloot daar vorig jaar een contract met de Namibische overheid om voor 55 miljoen dollar detectiepoortjes te plaatsen op vliegvelden.
Onder de nieuwe anti-corruptiewet in Namibië worden dergelijke grote transacties echter grondig onderzocht. En al gauw gingen alarmbellen af. Een aanbetaling van 12 miljoen dollar bleek te zijn doorgesluisd naar een Namibisch consultancykantoor, waarna het geld volgens de Namibische politie werd verdeeld onder twee Namibische officials en de Chinese vertegenwoordiger van Nuctech in Afrika.
De overige 43 miljoen dollar zou worden gefinancierd met soepele leningen bij Chinese banken, die hun rentes laag zouden houden wanneer een Chinees bedrijf de deal zou krijgen.
Hu niet verdacht
Op dit moment is er geen enkel bewijs dat Hu Haifeng persoonlijk bij de omkoping betrokken was. Ten tijde van de corrupte transacties was Hu nog wel directeur van Nuctech, maar inmiddels is hij gepromoveerd tot partijsecretaris van moederbedrijf Tsinghua Holding.
Onderzoekers van de Namibische overheid zouden in Peking zijn om een gesprek met Hu te voeren; als getuige, niet als verdachte. Maar China lijkt daarvoor geen toestemming te geven. Volgens experts wordt Hu in bescherming genomen door de Communistische Partij China.
Staatsgeheim
Zo'n obstructie gebeurt wel vaker als het gaat om Chinese leiders en hun families. Details over deze mensen worden als staatsgeheimen beschouwd en om die reden streng beschermd. Zelfs de geboortedatum van president Hu Jintao is onbekend.
Het omkoopschandaal kan schadelijk zijn voor reputatie van vader Hu Jintao. De Chinese president staat bekend om zijn harde strijd tegen corruptie, waarbij de overheid zelfs de doodstraf niet schuwt als blijkt dat officials hun positie hebben misbruikt.
Mediaverbod
Inmiddels heeft de Chinese overheid een mediastilte afgekondigd, waardoor het de Chinese radio, tv en kranten is verboden om te berichten over de Nuctech-affaire.
Wie in China op internet de zoektermen "Nuctech + Namibia + corruption" invoert, krijgt 1100 resultaten, maar niet één daarvan is afgebeeld. Wel geeft google een mededeling waarin staat dat "in verband met locale wetten, reguleringen en beleid, sommige resultaten niet zijn weergegeven".
In ruil voor betere toegang tot het Chinese internet, past Google op verzoek van de Chinese internet al enige jaren zelfcensuur toe. Hierdoor is het zo goed als onmogelijk voor internetgebruikers in China om informatie te vinden over het omkoopschandaal en de zijdelingse betrokkenheid van Hu Haifeng.
Ook dit NOS-artikel kwam door onduidelijke oorzaak niet door de emailfilters van het Chinese internet. Uiteindelijk is het via het communicatiemiddel Skype naar de redactie in Hilversum verstuurd.
Deel deze pagina
»
»
»