Vertrouwen in Duitse economie groeit

Door Marijn Dorrestijn

Duitse ondernemers hebben deze maand opnieuw meer vertrouwen gekregen in de economie: de index van onderzoeksbureau IFO steeg tot 87,3 punten. Dat is de hoogste waarde sinds november 2008 en de vierde keer op rij dat de index stijgt.

Analisten waren uitgegaan van een geringere stijging, tot 86,5 punten. Ondernemers zijn vooral optimistisch over de toekomst: de verwachtingsindex steeg na ruim een jaar weer boven de 90 punten.

De IFO-index wordt gezien als belangrijkste graadmeter voor de Duitse economie. Economen voorspellen voor het derde kwartaal alweer lichte economische groei, maar zeggen tegelijk dat die groei nauwelijks nog van invloed is op de cijfers over 2009. Het Duitse instituut voor economische studies (DIW) gaat nog steeds uit van 6,5 procent krimp.

Afgelopen maandag toonden het Duitse ministerie van Financiën en de centrale bank zich al voorzichtig optimistisch over de economie. De Bundesbank zegt in haar maandelijks rapport dat de recessie duidelijk is afgezwakt. Concrete cijfers komen pas op 13 augustus, maar verwacht wordt dat de economische krimp in het tweede kwartaal flink lager zal zijn dan de 3,8 procent uit het eerste kwartaal.

Ook de brancheorganisatie van de Duitse industrie ziet signalen voor een einde van de recessie, maar houdt nog een slag om de arm. Het bereiken van de bodem betekent nog lang geen economische groei, waarschuwt de organisatie. Wel groeien de opdrachtportefeuilles met ruim 4 procent en is de enorme exportdaling (24,5 procent in mei t.o.v. mei 2008) iets geremd.

Dat het optimisme nog erg broos is, blijkt uit de formuleringen die het IFO in haar rapport heeft gekozen. Ondernemers zijn 'niet meer zo ontevreden' over de economische situatie als een maand geleden en 'minder sceptisch' over de toekomst.

'Kreditklemme'
De middenstand zegt de economische omstandigheden 'niet meer heel slecht' in te zien. De industrie stelt bovendien voorwaarden voor verder herstel. Het zou voor bedrijven makkelijker moeten worden om leningen af te sluiten. De 'Kreditklemme' is nog steeds een bedreiging en kan de situatie zo weer doen omslaan.

De vraag is dan ook of het goede nieuws van de afgelopen week het begin van structureel herstel is. Het laat in ieder geval zien dat de zogenoemde conjunctuurpakketten van de Duitse overheid aanslaan. Vooral de slooppremie is razend populair. Dat erkent ook het IFO.

Gesprek met econoom Christian Dreger:

Met de conjunctuurpakketten is een bedrag van ruim 80 miljard euro gemoeid. Dat geld wordt gebruikt voor (het stimuleren van) investeringen en het behouden van werkgelegenheid. Milieuvriendelijke investeringen worden in de stimuleringsmaatregelen dubbel beloond.

Van het geld kan werkelijk iedereen profiteren: voor grote bedrijven is het aantrekkelijk geworden om weer te investeren, gemeenten kunnen de middenstand aan het werk houden. De hulp is in deze tijden meer dan welkom.