Het hoofd van een oude Ghanese koning is vandaag teruggegeven aan Ghana. Het gaat om de schedel van koning Badu Bonsu II die op sterk water stond in het Anatomisch Museum van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC).
De koning werd in 1838 door Nederlanderse handelaars onthoofd en zijn schedel werd verscheept naar Nederland voor wetenschappelijk onderzoek. Ghana wilde het terug om het in eigen land te kunnen begraven, dit gebeurt waarschijnlijk binnen enkele maanden.
Bekijk hier een interview over Badu Bonsu in de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag.
Bij de overdracht waren Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken en tien Ghanese koningen aanwezig. Onder hen was ook de Nederlandse miljonair Arthur Paes, die sinds 2001 koning is van de Ghanese provincie Somey.
De Ghanezen zijn opgelucht dat het hoofd weer terug naar Ghana gaat, omdat de ziel van Badu Bonsu II eindelijk rust zal vinden.
Japin
De kwestie kwam een paar jaar geleden aan het licht door het boek van de schrijver Arthur Japin. Hij kwam tijdens onderzoek voor zijn boek 'De zwarte met het witte hart' het hoofd op het spoor.
Japin: "Mijn boek is in 1997 geschreven. Toen had ik het hoofd nog niet gezien, maar er wel over gehoord. Naar aanleiding van het boek kwam ik in contact met het Anatomisch Museum, waarna ik als een van de weinigen het hoofd even heb mogen bekijken."
Influisteren
Japin benaderde vervolgens de president van Ghana bij een staatsbezoek van Ghanezen aan Nederland. "Ik heb het bij de president ingefluisterd. En nu is binnen een jaar het hoofd teruggegaan naar Ghana. Ik vind het heel bijzonder dat dankzij mij nu het hoofd teruggaat."
Van het hoofd van Badu Bonsu zijn nooit foto's of video's gemaakt. Wel is er een tekening die hoogleraar Michel Doortmont gevonden heeft. "Nadat Japin het hoofd gezien had, ben ik op zoek gegaan naar afbeeldingen van Badu Bonsu II. Die heb ik gevonden in een oud boek. De tekening (zie foto) is 170 jaar oud."
Lichaamsdelen
In heel wat Europese musea liggen lichaamsdelen van oude krijgers en het is niet de eerste keer dat een lichaamsdeel van persoon terugkeert naar het land van herkomst. Maar dit is een 'bijzonder geval', zegt Ineke van Kessel die een artikel publiceerde over het hoofd "Deze keer weten we waar hij vandaan komt en dat is wat het nou zo bijzonder maakt."
Spanje gaf de bosjesman El Negro terug aan het land van herkomst en in Frankrijk werd eerder een opgezette vrouw aan Zuid-Afrika teruggegeven.
video
video
»