De commandant van het Hr. Ms. De Zeven Provinciën, Ruud Ramaekers, is trots op zijn bemanning. Vier maanden lang patrouilleerde het schip in de Golf van Aden op zoek naar piraten uit Somalië.
Bij terugkomst in Den Helder kreeg de bemanning een medaille voor vredesoperaties aangeboden door Peter van Uhm, Commandant der Strijdkrachten.
Ramaekers: "Dit was een wezenlijke bijdrage. Ik merk dat met name aan de reacties uit de koopvaardij. Als wij schepen escorteren, dan krijgen we bedankjes en opmerkingen als 'we hebben eindelijk eens rustig kunnen slapen in de Golf van Aden.' We krijgen zelfs berichtjes van het thuisfront."
De Zeven Provinciën hielp bij de arrestatie van piraten die een Duits schip hadden gekaapt en ving de bemanning op van het Nederlands/Antilliaanse schip de Marathon, dat zeven weken gekaapt was geweest. Bij die kaping kwam een bemanningslid om.
"Als ik kijk naar wat we op de Marathon gezien hebben, hoe ze daar hebben huisgehouden, dan hebben we gewoon te maken met criminelen", aldus Ramaekers.
Mandaat
In Nederland werden vraagtekens gezet bij de slagkracht van De Zeven Provinciën toen negen opgepakte piraten weer vrijgelaten moesten worden, omdat vervolging niet onder het mandaat viel. Op grond van de Nederlandse wet zouden de zeerovers namelijk niet kunnen worden vervolgd.
Ramaekers noemt dat niet frustrerend. "Het verstoren en afschrikken is gelukt, wat dat betreft was het een goede missie, waarin we alles hebben kunnen doen wat binnen ons mandaat viel."
Over de vraag of de piraterij voor de kust van Somalië ooit zal stoppen, wil de commandant niet speculeren. "Ik hou me aan wat wij daar gedaan hebben en dat was een goede missie. We hebben bijgedragen aan de maritieme veiligheid."
In augustus zal er opnieuw een Nederlands oorlogsschip naar de Indische Oceaan worden gestuurd, dit keer niet onder de NAVO-vlag, maar onder Nederlands bevel.
Deel deze pagina
»
»
»