Het is nu bijna niet meer voor te stellen, maar 31 jaar geleden kon je op straat lopen, in een wachtkamer, trein of in het vliegtuig zitten zonder mensen in de buurt met een koptelefoon op hun hoofd. Sony maakte daar dertig jaar geleden een eind aan door op 1 juli 1979 de eerste Walkman op de markt te brengen. Destijds een revolutionair idee. Want niemand was er nog opgekomen om het luisteren naar muziek uit de huiselijk sfeer te halen en een afspeelapparaatje te ontwikkelen dat je mee naar buiten kon nemen. Zo plat, klein en licht als de huidige MP3-spelers was de Walkman bij lange na niet. De eerste exemplaren waren zo groot als een paperback en wogen 390 gram. Ook was hij niet goedkoop. Je betaalde er zo'n 200 gulden voor.
Vliegtuig
De Walkman werd uitgevonden door Sony-oprichter Masuru Ibuka. Hij nam regelmatig een cassettespeler van Sony mee in het vliegtuig om onderweg muziek te kunnen luisteren. Maar het ding was zo zwaar dat hij op een dag vroeg of er niet een simpelere kleinere en vooral lichtere versie gemaakt kon worden. Dat gebeurde en het resultaat was verbluffend. Het geluid dat uit de koptelefoon kwam was veel mooier dan het geluid uit conventionele luidsprekers.
Warme broodjes
De Walkmans vlogen als warme broodjes over de toonbank. En Sony zat niet stil, want in 1984 werd de discman geïntroduceerd. Hetzelfde principe, maar met een cd in plaats van de steeds minder vaak gebruikte cassettebandjes. Daarna volgde nog de mini-disc (1992) en uiteindelijk de MP3-speler. In totaal werden er de afgelopen 30 jaar 385 miljoen Walkmans (in al zijn verschijningsvormen) verkocht.
iPod
De laatste slag, naar de MP3-speler, heeft Sony verloren want Philips kwam hier als eerste mee op de markt in 1999. Daarna ging het hard en kwamen steeds meer bedrijven met een MP3-speler. Apple begon acht jaar geleden met de iPod. Daar zijn er sindsdien al meer dan 210 milijoen van verkocht. Apple heeft daarmee in Europa het grootste marktaandeel, gevolgd door Creative. De gevestigde elektronicamerken als Philips en Sony hinken daar een beetje achteraan. Dat kan Sony dus nooit meer inhalen. Bent u blij met die ontwikkeling van alweer 30 jaar oud? Of vindt u dat het straatbeeld er niet op vooruit is gegaan met al die menen die erkaar met oordopjes in voorbij snellen? Hebt u mooie herinneringen aan cassettebandjes, of zijn de kleine MP3 speler veel handiger?
Deel uw ervaringen over de Walkmen of de MP3-speler met de NOS.
»
»
»