Recordaantal bezoekers Veteranendag

Veteranendag in Den Haag is door 70.000 mensen bezocht, een record. Vorig jaar kwamen er nog 50.000 mensen op de viering af. Prins Willem-Alexander nam het defilé af van ruim 3500 veteranen en actieve militairen. Zestig militairen kregen een speciale herinneringsmedaille voor vredesoperaties uitgereikt.

Onder de deelnemers waren ook de Gele Rijders, die een historische band hebben met Den Haag en het Koninklijk Huis. Ook aanwezig waren de veteranen die deze week van Normandië naar Den Haag fietsten, langs de route die de Prinses Irene Brigade in de oorlog aflegde.

Het was de vijfde viering van Veteranendag. 

Voorafgaand het defilé was er een plechtigheid in de Ridderzaal en de manifestatie op het Malieveld, waar bezoekers veteranen konden ontmoeten. Na afloop van de bijeenkomst in de Ridderzaal kregen zestig militairen op het Binnenhof een herinneringsmedaille uitgereikt voor hun inzet bij vredesoperaties.

Vervolgens vertrokken ruim 3500 veteranen en duizend actieve militairen vanaf het Malieveld voor het defilé door de Haagse binnenstad, onder begeleiding van dertien militaire muziekkorpsen en een selectie voertuigen. Boven de Hofvijver was een fly-over van historische en moderne vliegtuigen.

Nederland telt ruim 125.000 veteranen; van de oud-strijders uit de Tweede Wereldoorlog tot de militairen die zijn ingezet bij de huidige vredesmissies. Veteranendag vormt een eerbetoon aan al deze veteranen en heeft tot doel de waardering voor veteranen te vergroten.

Fietstocht
In Den Haag finishten vandaag ook de vijftien veteranen en militairen die deelnamen aan een vijfdaagse fietstocht van Normandië naar Den Haag. De fietstocht was een eerbetoon aan de oudste groep Nederlandse veteranen in het algemeen en aan de veteranen van de Prinses Irene Brigade (1944/1945) in het bijzonder. Aan de fietstocht deden zowel oudere als jongere veteranen mee.

De fietstocht volgde zo veel mogelijk de opmarsroute van 800 kilometer die de Prinses Irene Brigade in 1944-1945 vanaf de invasiestranden in Normandië heeft afgelegd. Op 8 mei 1945 werd de Irenebrigade feestelijk ingehaald in Den Haag.

Vandaag werden de fietsende veteranen en militairen bij de Grote Kerk ontvangen door burgemeester Van Aartsen van Den Haag. Daarna namen ze met de fiets aan de hand deel aan het defilé.

Bekijk de live-uitzending van Veteranendag terug.