Onruststokers zouden zijn opgepakt. Kunstschatten zouden worden geëvacueerd uit Londen. En de BBC zou zijn overgeschakeld op speciale programmering om de overlevenden ervan te verzekeren dat er nog aan hen gedacht werd. Er wordt een kil beeld geschetst van Groot-Brittannië na een kernoorlog in het Oorlogsboek dat recentelijk door de Nationale Archieven werd vrijgegeven.
Het Oorlogsboek beschrijft in zestien hoofdstukken hoe de Britse regering zou omgaan met de oorlogsdreiging en een daadwerkelijke aanval van de Sovjets in de jaren zeventig. Eerder waren al gedeeltes openbaar gemaakt, maar nu is het in zijn geheel vrijgegeven.
Het land zou in twaalf min of meer autonome regio's zijn verdeeld, allen geregeerd vanuit ondergrondse bunkers. De regio's zouden worden bestuurd door ministers, met de hulp van hoge militaire officieren.
Uur R
De Britse regering schrijft al sinds 1911 Oorlogsboeken, waarin wordt vastgelegd wat er moet gebeuren in geval van gewapende strijd. De boeken werden keer op keer herzien; vandaag de dag staat er onder andere een terreuraanval in beschreven.
De boeken waren topgeheim en zeldzaam; van die van 1964 werden er maar 96 gemaakt.
Hoge ambtenaren gebruikten het Oorlogsboek om elke twee jaar de reactie op een atoomaanval te oefenen, tot het Uur R (voor release, lancering). "Dat was als alle nucleaire wapens zouden worden gelanceerd", vertelde een van de deelnemers aan de BBC.
Het oefenen van Armageddon werd op zich al gezien als verzekering dat het nooit in het echt zou plaatsvinden: als de Sovjets wisten dat Groot-Brittannië voorbereid was, zou men minder geneigd zijn aan te vallen.
Onder de voet gelopen
In één oefenscenario werd uitgegaan van oplopende spanningen in het Oostblok na een hypothetische Sovjet maanlanding. Uiteindelijk zouden onder andere Oostenrijk, West-Duitsland, Turkije en Finland door de USSR onder de voet zijn gelopen.
Het begin van de Derde Wereldoorlog.
Aan het thuisfront zouden burgers steeds vaker thuis zijn gebleven van hun werk en zou men begonnen zijn met het hamsteren van voedsel. Alleen de allerzieksten zouden in het ziekenhuis mogen blijven, de rest zou naar huis zijn gestuurd. Uiteindelijk zou zelfs persoonlijke correspondentie worden gecensureerd om onrust te voorkomen.
"Je weet dat het een oefening is, maar het zet je wel aan het denken", is te horen in het BBC-programma Today.
Waarschuwing
Diezelfde BBC maakte vorig jaar al bekend wat haar reactie (ook opgenomen in het Oorlogsboek) zou zijn bij een kernoorlog. "Het land is aangevallen met kernwapens", zou een vertrouwde nieuwslezer het publiek hebben gemeld.
De Britten zou worden verteld brandstof en water te sparen en voedsel te rantsoeneren. Ook werd afgeraden het huis te verlaten. "Als u vertrekt kunt u zonder voedsel, water, huisvesting en bescherming komen te zitten."
"De communicatie is ernstig ontwricht. Het aantal slachtoffers en de schade is nog niet bekend", luidde het officiële bericht. Op dat moment zouden naar schattingen van de regering al twaalf miljoen mensen dood zijn.
»
»