Nederlander in Iran: het was een grote chaos

Als cadeau voor het behalen van zijn eindexamen mocht Robin van Boxtel van zijn ouders zeggen waar hij heen wilde. Het werd een reis naar Iran, een grote wens ging in vervulling.

Samen met zijn vader Roger van Boxtel (directievoorzitter van zorgverzekeraar Menzis en voormalig D66-minister) ging hij vorige week zondag naar Teheran. Ze wisten dat er verkiezingen kwamen, maar volgens Robin zijn Iraniërs rustige en openhartige mensen. "Er gebeurt eigenlijk nooit wat", zei hij nog voor vertrek. De eerste dagen was het ook kalm. Na een zeer rustig verblijf in de steden Teheran, Shiraz en Isfahan reden we afgelopen zaterdag weer terug naar Teheran, zo schrijft hij aan de NOS.

Vluchten
Omstreeks 17.30 uur kwamen we in de buurt van ons hotel, dichtbij het Laleh park. We hadden tot dat moment nog nauwelijks niets van de onrust in het land gemerkt. Rondom de verkiezingen heerste er juist een zeer opgetogen sfeer. Maar toen we de straat inreden vluchtten net honderden demonstranten met groene en blauwe gezichtsbedekking weg voor de oproerpolitie. Intussen gooiden demonstranten enorme keien op een politieauto, die met gierende banden wegreed. In de straat zagen wij vuilnisbakken in brand staan en met een sneltreinvaart reden we naar ons hotel. Eenmaal door de mensenmassa heengekomen bleek het bij het hotel ook een drukte van jewelste te zijn. Honderden agenten van de oproerpolitie stonden op straat met in hun handen wapens die in Nederland nooit gebruikt zouden worden. Het was een grote chaos. Na enkele momenten reed een deel van de agenten weg om op een andere plek demonstranten aan te pakken.

Binnenblijven
Na dit te hebben meegemaakt zijn mijn vader en ik ons hotel niet meer uitgeweest. Mobiel bellen naar Nederland ging nog tot aan het begin van de avond. Daarna lag het netwerk eruit. In het hotel was internetten nog wel mogelijk. 

Om twee uur 's nachts kwam een chauffeur ons ophalen om ons naar het vliegveld te brengen, zo'n 35 kilometer buiten Teheran. De straten roken naar traangas en er waren nog steeds kleine relletjes aan de gang. Agenten zaten soms uitgeput langs de weg, terwijl buiten Teheran de telefoonverbindingen weer werden hersteld. Na de zomer begin ik met mijn studie politicologie, ik zal dan nog geregeld terugdenken aan deze heftige ervaring.